我不是一個喜歡懷舊的人，對20年以前的日子“憶苦”則有之，“思甜”卻極少。但捫心自問，20年以前確有一樁事叫我不能不深感慶幸。那就是：像我這樣出身在窮鄉(xiāng)僻壤貧寒人家的孩子，幾乎沒有花父母的錢而能讀到大學(xué)畢業(yè)。因?yàn)槭浅�支戶，我讀小學(xué)和初中時學(xué)費(fèi)全免，自家只須籌2—3元書本費(fèi)。記得讀初中時，國家不僅每學(xué)期給我這樣的窮學(xué)生發(fā)點(diǎn)助學(xué)金，還給我們所有農(nóng)村戶口的學(xué)生每月發(fā)18.5斤糧票，即扣除生產(chǎn)隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)發(fā)的基本口糧，補(bǔ)到與城鎮(zhèn)戶口學(xué)生一樣的口糧指標(biāo)每月34斤……若是擱到當(dāng)今，要現(xiàn)在這么高的學(xué)費(fèi)雜費(fèi)，以我家的經(jīng)濟(jì)狀況，恐怕我連小學(xué)都畢不了業(yè)。盡管意識到即使在那時我也屬幸運(yùn)兒（我家階級成分沒問題；
我是長子，家里保我上學(xué)而讓姐姐與大弟大妹下學(xué)掙工分），我還是對那時候的教育資源雖然緊缺但分配相對公平，特別是國家對農(nóng)民子女和貧窮人家子女的關(guān)照心存感激。

　　是什么時候開始，是什么原因，使教育資源的分配越來越不公平呢？本人說不清楚。好在教育部日前發(fā)布了《中國教育與人力資源問題報告》，用最權(quán)威的數(shù)據(jù)直面了教育領(lǐng)域當(dāng)前存在的教育機(jī)會不均加劇的現(xiàn)狀。這份報告指出：一是義務(wù)教育財政資源分布不均，對農(nóng)村存在教育歧視。農(nóng)民收入本來比城里人低得多，《教育法》卻規(guī)定向農(nóng)民征收教育附加，而大多數(shù)地方的城鎮(zhèn)居民則無此責(zé)任。城鄉(xiāng)教育預(yù)算內(nèi)經(jīng)費(fèi)差距巨大，使城鄉(xiāng)中小學(xué)生入學(xué)率、教學(xué)條件與教育質(zhì)量相差懸殊。二是地區(qū)之間高等教育機(jī)會分布不均。比如，北京市高中畢業(yè)學(xué)齡人口只占全國的0.9 %,而北大、清華在北京的招生名額分別占總數(shù)的13%和18%。三是公辦學(xué)校本是公共資源，一些享受政策傾斜的重點(diǎn)學(xué)校卻私收高額擇校費(fèi)、贊助費(fèi)，還不用納稅或上繳。這個研究報告所揭示的問題與人們的直覺是吻合的。國家教育管理部門正視這些問題，并提出要建立適合中國國情的公共教育財政體制，建立對社會低收入階層、農(nóng)村和邊遠(yuǎn)地區(qū)人口等弱勢群體實(shí)行教育補(bǔ)償?shù)臋C(jī)制。應(yīng)該說，這是一個明智的令人鼓舞的信息。

　　什么是最大的社會不公？在一個商人或企業(yè)家看來，不公開競標(biāo)，大宗生意憑權(quán)勢定取舍，靠關(guān)系搞桌底交易，這是最大的不公；
在一個有政治抱負(fù)的人看來，“說你不行就不行，行也不行”，升沉不取決于能力和公議，前途系于一人之喜嗔，這是最大的不公……但是，從全社會的角度看，從一個人的命運(yùn)沉浮來看，最大的不公則是教育機(jī)會的不公平，借用一句廣告詞來講就是讓人“輸在起跑線上”。在這個新經(jīng)濟(jì)時代，知識是最重要的資本，人們的能力取決于智力而不是體力，而智力無疑是要通過教育來開發(fā)的。相對貧窮的人們，只要不忍饑挨凍，只要還有通過受教育向上發(fā)展的希望，他們就不會失去夢想，就勿須妒羨別人的美食華服，而以自己的勤勉進(jìn)取去贏得自尊和成功。也就是說，教育機(jī)會的公平，對他們對社會來說，是最大的公平。

　　1980年代，我們在討論中國古代社會為什么會不同于歐洲而出現(xiàn)“超穩(wěn)定結(jié)構(gòu)”時，比較公認(rèn)的緣由之一是，中國的科舉制度比歐洲的貴族等級制度優(yōu)越，它為中下層民眾提供了上升到上層精英階層的通道，化解了階級對抗。這個結(jié)論應(yīng)當(dāng)說是可信的�？婆e時代，買一套四書五經(jīng)花費(fèi)不多，考上縣學(xué)秀才就可以全家免賦稅勞役。如今要受到良好教育成本大大增加，國家政策不扶持弱勢群體，他們的“上升通道”就會被堵塞或者極狹窄，更易比古代造成社會不公。何況，我們已進(jìn)入了張揚(yáng)人道主義、強(qiáng)調(diào)公民權(quán)利平等的現(xiàn)代社會！

　�。ㄔ�載《南方日報》2003/02/28）

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