在中歐，如同在歐洲其他地方一樣，人們主要游覽兩類區(qū)域：一類是城堡，另一類是老城。

　　現(xiàn)在人們不假思索地談?wù)摗俺鞘小�，但至少在中世紀(jì)，城與市的性質(zhì)是完全不同的。這一點(diǎn)，在中歐表現(xiàn)得非常明顯：在布拉格和布達(dá)佩斯，城堡(castle)和城市(city)就由一條河流分隔開來。城堡的主人必然是國王或貴族，他通常是征服者，其權(quán)力的基礎(chǔ)是武力。所以，他通常會在險(xiǎn)要之處建造高大而堅(jiān)固的城堡，一般是在山上，比如布拉格、布達(dá)佩斯的王家城堡均建筑在河岸的小山上，帶有明顯的防御性，基本上是一個(gè)防御工事，是個(gè)要塞。至于防御的對象，與其說是外敵，不如說是治下的人民。

　　城堡的旁邊才是真正的城市。這樣的格局在倫敦也表現(xiàn)得十分明顯：人們現(xiàn)在所知的倫敦，其實(shí)由兩部分組成：一部分是威斯敏斯特，是王室統(tǒng)治的中心，另一部分才是作為城市的倫敦市。兩部分以河為界，各自為政。

　　城市是建設(shè)在地勢開闊而交通便利的地方，而城市的中心通常就是一個(gè)廣場。在廣場的四周，通常分布著市政廳，城市的主要教堂。然后，整個(gè)城市沿著這個(gè)廣場向四周輻射出去。在歐洲，除了幾個(gè)相對較新的城市之外，幾乎看不到像北京那樣橫平豎直的城市格局。因?yàn)�，城市就是以廣場為中心發(fā)育出來的。

　　而這種廣場最初就是市場。捷克南部最大城市布爾諾的廣場就叫做“包心菜廣場”，那里的確就是一個(gè)蔬菜市場，大清早，市民們從周圍到這里采購新鮮蔬菜。

　　可以想象，幾百上千年前，有一群擺脫了封建關(guān)系束縛的人們聚集在一起，他們從事手工業(yè)或者商業(yè)。因此，他們需要進(jìn)行交易活動，他們的聚集之處就成為一個(gè)市場。為了便利交易，他們在市場周圍興建房屋，自然地圍合成為一個(gè)廣場。在那個(gè)時(shí)代，每個(gè)人都有宗教信仰，因而，他們會在市場中建起教堂。商業(yè)活動是需要管理的，最初他們通過行會進(jìn)行自我管理。后來，隨著事務(wù)變得復(fù)雜，各個(gè)行會推舉的代表聚集在一處討論問題、作出決策，這就形成了市政府，很自然興建起市政廳。也許還應(yīng)當(dāng)加上法庭。交易總會帶來糾紛，而這種糾紛經(jīng)常是按照市場中的慣例解決的。

　　這樣，一個(gè)新興城市就以市場-廣場為中心逐漸發(fā)育出來，商業(yè)、宗教與自治性政府同時(shí)存在于廣場。人們在這里進(jìn)行商業(yè)活動，在這里從事宗教活動，在這里討論公共事務(wù)。在這樣的城市，市場先于城市，自治先于政府。也因此，廣場是市民全部生活的中心。廣場是自治的象征，廣場意味著市民是城市的主人，城市是由所有市民按照“共和”的原則進(jìn)行治理的。

　　到十八、十九世紀(jì)，這種格局發(fā)生了一定變化�，F(xiàn)代國家興起，自治性城市被納入到統(tǒng)一的現(xiàn)代國家法律、政治體系中。但是，自治卻成為一項(xiàng)傳統(tǒng)，成為一項(xiàng)憲法性制度，構(gòu)成歐洲社會治理的基礎(chǔ)。今天歐洲各地的廣場雖然不再是市民生活的中心，廣場依然是屬于市民的。廣場是完全開放的，經(jīng)常有車輛通行；
廣場四周則是各種各樣的商家。由于廣場通常是游客集中的地方，因?yàn)椋�大多�?shù)是旅游相關(guān)商品銷售為主。但最為引人注目的，卻是無所不在的咖啡館。某天傍晚時(shí)分，我們到達(dá)波蘭的克拉科夫市老城廣場，被眼前的熱鬧景象給驚呆了。尤其是這里的咖啡館，一個(gè)挨著一個(gè)。每個(gè)咖啡館都搭著涼棚，當(dāng)?shù)厝俗�在那里消閑，游客則坐在那里感受城市的氣氛。

　　這種城市的氣氛確實(shí)與中國大為不同。在傳統(tǒng)中國，“城”與“市”也是兩類完全不同的人口聚集區(qū)。只不過，與歐洲不同，在中國，城的數(shù)量極多，從京城、省城、府城到縣城。這些大大小小的城是皇權(quán)統(tǒng)治的中心和節(jié)點(diǎn)。在城之外，則存在著一些市鎮(zhèn)，明清時(shí)代的江南市鎮(zhèn)是非常出名的。

　　毫無疑問，這些市鎮(zhèn)與歐洲的城市一樣，是圍繞著市場活動發(fā)展起來的。不過，這些市鎮(zhèn)沒有圍合式廣場，而是沿著街道伸展。這可能是因?yàn)�，中國的市�?zhèn)在形成之初，并不是脫離封建關(guān)系的“自由人”定居之所，而是皇權(quán)專制下的臣民定期交易的“集市”。即便在城市已經(jīng)十分繁榮之時(shí)，從事交易活動的主體依然是臣民。因而，他們無權(quán)自治。盡管他們也有各種行會，需要自己供應(yīng)市鎮(zhèn)所需的很多公共品，但他們終究不能建立自己的市政府，建立自己的法庭。因而，這樣的市鎮(zhèn)也就沒有作為自治之象征的廣場。

　　有意思的是，在傳統(tǒng)中國的城里，倒是有一些廣場，比如紫禁城中大殿前的廣場。當(dāng)然，這些廣場不過是宣示皇家威儀之所，是臣民向皇帝表示臣服的地方。

　　上個(gè)世紀(jì)五十年代之后，在一些大城市出現(xiàn)了巨大的廣場。這種廣場是舉行各種儀式性政治活動的地方。九十年代之后，幾乎每個(gè)縣城都通過大規(guī)模拆遷，建造了巨大的廣場。民眾可以在這些廣場上休閑游玩、跳舞唱歌，這一點(diǎn)，倒與歐洲當(dāng)下的廣場沒多大區(qū)別。當(dāng)然，歡樂的人們是不會去想歐洲的廣場的原始含義的。

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