接觸國際關(guān)系研究久了，不免心生一問：作為一門政策性較強(qiáng)的學(xué)科，國際關(guān)系研究于當(dāng)今中國外交到底有何作用？這一問多少有些功利色彩，因?yàn)樽鳛樯鐣?huì)科學(xué)之一種，國際關(guān)系研究一個(gè)重要使命在于探究真理、傳承知識(shí)，而非動(dòng)輒考慮其實(shí)際功用。但這種功利追求至少在中國是自古皆然，中國傳統(tǒng)文化中一直有一種濃厚的情結(jié)，即：經(jīng)世致用。自從孔夫子時(shí)代起，士人們讀書的希望主要就是“學(xué)成文武藝，貨與帝王家”。對(duì)于這種情結(jié)，李澤厚先生稱之為“實(shí)用理性”。在筆者看來，如果事事講究實(shí)用理性，固然不好。但有些學(xué)問，如政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)這類，在探究其基本原理與思想之外，就必須得與實(shí)際功用聯(lián)系起來。這些領(lǐng)域的學(xué)人們?cè)诩兇獾乃枷胧澜缋镥塾喂倘粣芤�，但�?duì)國計(jì)民生如無尺寸之功，則其價(jià)值不免要打一折扣。進(jìn)一步看，有些原理與思想似乎玄妙得不著邊際，也往往有著現(xiàn)實(shí)所指。例如，在羅爾斯的《正義論》中，從他對(duì)差異原則的倡導(dǎo)中就不難窺見他對(duì)美國不平等現(xiàn)狀的憂慮。

　　那么，就中國當(dāng)前的情況來說，國際關(guān)系研究起了那些實(shí)際作用呢？眾所周知，和其他社會(huì)科學(xué)一樣，國際關(guān)系研究在新中國也經(jīng)歷了一段頗為曲折的遭遇，直至改革開放以后才開始逐步發(fā)展，到20世紀(jì)90年代才開始與國際關(guān)系學(xué)術(shù)界接觸，真正形成為一門從事科學(xué)研究的學(xué)科。在這幾十年的時(shí)間中，中國國際關(guān)系研究于實(shí)踐作用有大有小，但可以概括為以下幾種基本途徑：

　　1．詮釋、宣傳中國外交政策，這是研究界的一項(xiàng)主要工作。無論是專業(yè)性較強(qiáng)的學(xué)術(shù)期刊，還是面向大眾的與國際關(guān)系有關(guān)的刊物、報(bào)紙，上面都刊載有大量的由研究人員撰寫的宣傳性文章。

　　2．普及傳承國際關(guān)系知識(shí)。這里所指的國際關(guān)系知識(shí)主要是那些關(guān)于其他國家、各種國際組織以及熱點(diǎn)問題的資料性知識(shí)。對(duì)于國際關(guān)系理論與思想，主要是在學(xué)術(shù)圈子內(nèi)傳遞，大眾一般并不知悉，也缺乏這方面的興趣。

　　3．少數(shù)部門（主要是指那些與政府有各種聯(lián)系的研究機(jī)構(gòu)，如中國社會(huì)科學(xué)院、現(xiàn)代國際關(guān)系研究院以及國際問題研究所等）利用特定的渠道向決策部門提供各種政策分析報(bào)告，其具體內(nèi)容與影響很難為外人所知。

　　整體來看，中國國際關(guān)系研究對(duì)于實(shí)踐政策層面的影響并不太大，公開的途徑不用說，主要是為外交政策提供注腳；
即使是能夠上送的內(nèi)部研究報(bào)告，也沒有直接的證據(jù)的表明對(duì)黨和國家的重大外交決策起了重要作用。在重大決策方面，有首要影響的仍是直接為決策層服務(wù)的幕僚機(jī)構(gòu)。在影響輿論方面，除了少數(shù)例外，研究界也并沒有自己明顯獨(dú)特的聲音，大家都在上面劃定的圈子里“跳舞”，故此觀眾也不多。因此，至少就實(shí)際功用而言，我以為目前的中國國際關(guān)系研究遠(yuǎn)未達(dá)到理想之效果。

　　筆者以為，要達(dá)此理想之效果，最首要就是國際關(guān)系研究能獨(dú)立地、公開地為中國外交中面臨的重大挑戰(zhàn)與具體問題提供系統(tǒng)的戰(zhàn)略思想與政策建議。國際關(guān)系研究不是決策的一部分，與行政部門的角色也不相同，強(qiáng)調(diào)獨(dú)立、公開才能保障其價(jià)值；
而系統(tǒng)的戰(zhàn)略思想與政策建議則是這種價(jià)值的具體體現(xiàn)。不同的研究人員與研究機(jī)構(gòu)就同一個(gè)問題或許有不同的思想與建議，這是好事而非壞事，因?yàn)樗�就像不同的“武器”組合成一個(gè)“武器庫”，它越是多樣化才越是有價(jià)值，可備決策層在不同情況下做不同用途。在輿論方面，不同的思想也為大眾提供了不同的選擇，從而避免了單純說教的嫌疑，也較難出現(xiàn)某一種極端思潮（如極端民族主義）占據(jù)主導(dǎo)地位的狀況。有人可能會(huì)擔(dān)心多樣化的選擇會(huì)讓人無所適從，這無疑是低估了決策層與大眾的智力與判斷力。真正危害決策層與大眾選擇的是對(duì)某種思想與政策傾向的壟斷或偏向，因?yàn)樗�最終將導(dǎo)致信息不全或失真。只有在各種思想與政策建議充分展現(xiàn)的情況下，才能實(shí)現(xiàn)信息充分條件下的明智政策選擇，國際關(guān)系研究才能真正變得有用。

　　要做到這一步，首先要改變的就是決策層對(duì)于研究機(jī)構(gòu)的期待，不能再把研究機(jī)構(gòu)當(dāng)作附屬于自己的宣傳機(jī)構(gòu)，也不能簡(jiǎn)單地當(dāng)作信息部門或“圖書館”，而是要鼓勵(lì)提出各種重大的戰(zhàn)略思想與政策建議，即使與當(dāng)前既定政策相違也沒有關(guān)系。當(dāng)然，考慮到當(dāng)前各種研究機(jī)構(gòu)本身在財(cái)政、人事上依附于行政部門的狀況，要完全依賴現(xiàn)有研究機(jī)構(gòu)可能是不現(xiàn)實(shí)的，因此有必要組建一些獨(dú)立于行政部門的研究機(jī)構(gòu)。此類研究機(jī)構(gòu)在美國眾多，但在中國，由于政策層面的限制，目前還沒有適合的生存土壤。因此，這種機(jī)構(gòu)的出現(xiàn)可能是一個(gè)逐步的過程，需要政策層面的松動(dòng)、各界的支持（特別是提供不附條件的各種資助）以及研究人員的主動(dòng)努力；
等等。

　　其次，是實(shí)現(xiàn)研究信息與資料的充分開放�？煽康膰�際關(guān)系研究必須掌握大量確實(shí)的外交文件與資料。但是，無論在什么國家，這些文獻(xiàn)，特別是第一手的檔案資料在很多時(shí)候是處于保密狀態(tài)的。不過在我國，這種保密期無疑過長，其開放度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠（盡管外交部已在這些方面做出了努力）。如果對(duì)這些文獻(xiàn)不能充分開放，就很難期望研究界提供高質(zhì)量的研究成果。

　　最后，是保障研究成果的充分公開。公開的作用有二：一是鼓勵(lì)研究人員充分研究，如果研究人員知道自己的最終研究成果只能小范圍內(nèi)傳播甚至是深鎖屜中，很可能就不會(huì)有多大的研究動(dòng)力；
二是有利于成果交流，促進(jìn)更優(yōu)秀成果的出現(xiàn)。思想總是在碰撞中產(chǎn)生火花的，沒有成果的充分公開，自然也沒有碰撞的可能，也就難以出現(xiàn)進(jìn)一步的更優(yōu)秀成果。我們期待有一天，無論是從事國際關(guān)系研究的作者，還是掌握研究成果公開權(quán)的出版社與刊物編輯，只要不涉及國家機(jī)密，都不用擔(dān)心某一選題或成果因“敏感”而不能公諸于世。只要不把“閘門”緊閉，研究界的思想“洪流”自會(huì)滾滾而來。

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