“獨憐幽草澗邊生，上有黃鸝深樹鳴；
春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫�！�

　　這首膾炙人口的《滁州西澗》是唐詩名篇，為韋應物在唐建中二年（公元781年）出任滁州刺史期間所寫。盡管許多人對這首七絕作過多種解釋和評論，但卻忽略了詩句中所凝聚著的對力學現(xiàn)象的洞察力。

　　“春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫”，意思是拴在郊野無人駕馭的小船，在小河湍急的流動中，橫在河里，隨波蕩漾。這里形象真實地描繪了在河中蕩漾的小船，因要處于一個穩(wěn)定的平衡位置，總是橫在河里。

　　為什么小船要橫在河里呢？這里有一個流體力學問題。一般物體在靜力作用下的平衡問題，是一個古老的概念。直立在桌子上的細桿，是一個不穩(wěn)定平衡位置；
而懸掛的直桿，平衡是穩(wěn)定的。前者受一擾動后，重力形成的力矩，將使細桿遠離平衡位置；
而后者受擾動后，力矩傾向于恢復平衡位置。由于流體運動時，對物體產(chǎn)生的合力和合力矩比較復雜，直到上世紀末、本世紀初，才對運動流體中物體平衡穩(wěn)定性做出較精確的分析�，F(xiàn)在己容易用流體力學的方法，將小船簡化成一個細長橢圓柱體，來討論理想不可壓縮流體繞橢圓柱的二維流動問題，以計算流體對橢圓柱的作用力和力矩，從而證明拴于郊野的無人渡船，在湍急的來流中，總欲自橫，這是小船的穩(wěn)定平衡位置。因為理論計算模型尚簡略，最近在天津大學流體力學實驗室的6米水槽中，做了小船穩(wěn)定平衡位置的模型實驗，也證明了的確是“野渡無人舟自橫”。

　　對于航行中的小船，以上的道理也是適用的。小船順著航行方向的平衡是不穩(wěn)定的，為保持航向，舵手需不斷地調整操縱。這就是為什么一個劃船的生手，總是難于使小船筆直航行的道理。在初學劃船時，往往總是在水中打轉轉。當然，要真正弄清航行中小船的穩(wěn)定性，還必須考慮小船的慣性。而這些內(nèi)容就是近代導向輪船、飛機在航行中運動穩(wěn)定性的深入學問了。它是近代航海航空航天技術的理論基礎之一。

　　韋應物入細入微的觀察和高度概括能力，僅僅用了七個字，便將這一類極為重要的自然現(xiàn)象活脫脫地勾畫出來，不僅使讀者得到了美的享受，而且從中體味出自然規(guī)律。而這早在距今1200多年以前，比西方對這一現(xiàn)象的精確描述要早1100多年。

　　中國是一個詩的國度，唐詩是我國文學史上一顆光輝燦爛的明珠，千百年來一直為人們傳誦不衰。在唐詩中還可以找到一些對流體運動現(xiàn)象觀察和描述的佳句。而韋應物是一位值得特別提出的唐代詩人，他有好幾首涉及流體運動現(xiàn)象的詩作，除《滁州西澗》外，還有《詠露珠》詩：“秋荷一滴露，清夜墜玄天，將來玉盤上，不定始知圓。”這首詩形象地描繪了露珠在荷葉面上不潤濕的力學現(xiàn)象。《聽嘉陵江水聲寄深上人》詩中所寫：“水性自云靜，石中本無聲。如何兩相激，雷轉空山驚�！币约啊顿洷R嵩》詩所寫：“海水雖無心，洪濤亦相驚。怒號在倏忽，誰識變化情？”這兩首詩不僅對流體運動致聲作了形象的描述，還對流體運動為什么會致聲提出了疑問，有所思考。

　　過去人們總是從老子、莊子、墨子等一些思想家的著述中，去尋找古代的力學思想，這當然是不錯的；
但卻忘了在古代詩詞中，也有一些佳句是對力學現(xiàn)象的精湛描述。韋應物的這幾首詩正是很好的例子。

　�。ㄔ�刊登于天津《今晚報》1997年9月20日“日知錄：博士生導師征文欄”，作者授權天益發(fā)布）

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