自由主義的登場是８０年代與９０年代之間的中國思想發(fā)展的最大分水嶺，同時(shí)也意味著中國學(xué)人的思想探索來到了一個(gè)新的天地，當(dāng)然也引來了一系列的質(zhì)疑與詰難。

　　現(xiàn)在有一種觀點(diǎn)是把自由主義與其他社會(huì)思潮相提并論，認(rèn)為自由主義是一個(gè)時(shí)過境遷的學(xué)術(shù)研究對(duì)象，它既不時(shí)髦、也不前衛(wèi)，更不代表當(dāng)今西方的學(xué)術(shù)前沿。這種主張沒有看到一個(gè)更深層的現(xiàn)象：自由主義是一切其他主義的舞臺(tái)。如果我們把自由主義消滅了，其它主義就不能生存，更談不上繁榮。我們今天聽到的民族主義、存在主義、新馬克思主義、依附理論、（后）現(xiàn)代主義，在“文革”期間聽到過嗎？沒有！任何思想只有在自由主義鋪墊的土壤里才能健康成長。沒有英國這樣的自由主義社會(huì)，我們甚至不能設(shè)想有今日的馬克思主義。我們更不能設(shè)想馬克思能在希特勒統(tǒng)治下的德國、斯大林統(tǒng)治下的蘇聯(lián)和文革期間的中國能寫出《資本論》這樣的著作。可以說，只有在自由主義的土壤上才能產(chǎn)生對(duì)自由主義的最強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)者。所以，一切詰難自由主義的人士請(qǐng)不要忘記，自己與自由主義者同樣需要一個(gè)可以表達(dá)擁護(hù)或反對(duì)自由主義觀點(diǎn)的自由主義制度平臺(tái)。只要人們還需要自由，只要自由主義制度平臺(tái)還有理由繼續(xù)存在，自由主義就不會(huì)過時(shí)。

　　還有人提出了這樣的問題：既然一個(gè)實(shí)行自由主義的社會(huì)有種種弊端，既然自由主義在其西方的大本營都已受到了萬般的抨擊，為什么還要在中國伸張自由主義？

　　的確，當(dāng)今，西方的社會(huì)充斥著種種危機(jī)和社會(huì)問題，自由主義所主張的市場經(jīng)濟(jì)也難免帶來經(jīng)濟(jì)蕭條。然而，自由主義的功能不是要使一個(gè)社會(huì)免除一切危機(jī)。哪一種主義能夠使一個(gè)社會(huì)免除一切危機(jī)呢？只要是由凡人構(gòu)成的社會(huì)就免不了有這樣或那樣的危機(jī)。自由主義與其他主義的差別不是在于自由主義能造就一個(gè)完全沒有危機(jī)的社會(huì)，而是危機(jī)程度大小的差別。像文革式的“十年浩劫”在英美這樣的國家是不可能發(fā)生的。東南亞的危機(jī)表明，如果自由主義的原則不能徹底地貫徹到一個(gè)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)和政治制度中去，類似的經(jīng)濟(jì)危機(jī)以及相應(yīng)的政治危機(jī)就不能避免。

　　從日本到東南亞的這次危機(jī)中，我們可以看到，經(jīng)濟(jì)與政治不自由化的程度、金權(quán)勾結(jié)的程度與該國經(jīng)濟(jì)和政治危機(jī)的程度成正比。所以，我們?cè)诂F(xiàn)實(shí)中所看到的解決辦法是無一例外地進(jìn)一步開放經(jīng)濟(jì)和金融體制，頒布使金權(quán)脫鉤的新措施，甚至包括民主化突破。這些無疑都是對(duì)自由主義政治經(jīng)濟(jì)原理的重大讓步。當(dāng)然，作出這些讓步并不是惟一的選擇，前提是統(tǒng)治者愿意承擔(dān)不讓步所造成的一切代價(jià)，這個(gè)代價(jià)可能是貨幣的貶值，經(jīng)濟(jì)的滑坡，也可能是政局的動(dòng)蕩，就像最近在印尼所發(fā)生的那樣。

　　還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，自由主義在中國是多余的，中國過去幾千年都是在沒有自由主義的狀態(tài)下度過的。不錯(cuò)，自由主義基本上是在西方形成的一種社會(huì)制度和價(jià)值系統(tǒng)。中國人也有自己的價(jià)值資源，而且往往與自由主義格格不入。過去的努力表明，自由主義在中國常常“水土不服”。為什么要把這種純西方的東西引入中國？中土與西方的確存在著種種差異。在深層次上，東方人與西方人同作為人，在本性上，卻有共通之處。西方人珍惜自己的人權(quán)，難道中國人就愿意被無緣無故地投到監(jiān)獄里面去？西方人珍惜自己的財(cái)產(chǎn)，難道中國人天生就愿意自己的財(cái)物被掠奪？西方人珍惜自己的言論自由，難道中國人天生就愿意被別人縫上嘴巴嗎？在西方，自由主義是市場經(jīng)濟(jì)的伴生物；
在中國，當(dāng)市場經(jīng)濟(jì)成為必然的選擇的時(shí)候，自由主義也就早晚要成為中國的一位“不速之客”。既然通向市場經(jīng)濟(jì)的大門已經(jīng)打開，通向自由主義的大門就再也關(guān)不上了。

　�。ㄔ�刊《南方周末》1998年5月29日 ）

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