希臘文明的興起是人類歷史上最壯麗的奇觀。短短幾百年間，在一片不大的海域周圍，人類天才勃發(fā)，引起的智力活動(dòng)大爆炸，其范圍之廣，影響之深，以致于西方有人不無(wú)夸張但也不無(wú)道理地稱“一切文明國(guó)家在一切有關(guān)智能的活動(dòng)方面，都是希臘的殖民地。”當(dāng)人們使用著希臘人創(chuàng)造的術(shù)語(yǔ)，徜徉在他們開(kāi)創(chuàng)了的各個(gè)領(lǐng)域，并在他們已經(jīng)奠定了的基礎(chǔ)上去進(jìn)行新的探索時(shí)，總會(huì)有一個(gè)問(wèn)題要伴隨著對(duì)希臘智慧的驚嘆反復(fù)出現(xiàn)：這一切是怎樣發(fā)生的？為何會(huì)在希臘發(fā)生？法國(guó)著名哲學(xué)史家韋爾南在《希臘思想的起源》中對(duì)這一千古聚訟之謎作了有助于把思考引上新軌的闡釋。

　　希臘的智力成果是一場(chǎng)思想變革的直接產(chǎn)物。這場(chǎng)作為西方理性思想起源的變革以公元前六世紀(jì)初出現(xiàn)在愛(ài)奧尼亞城市米利都的哲學(xué)和科學(xué)為開(kāi)端。它一起始就以自身獨(dú)具的和嶄新的特征在整個(gè)古代文明世界卓然于世。韋爾南頗具獨(dú)創(chuàng)性地把它們概括為世俗性、平等性和幾何性。這是一些真正配得上冠以“劃時(shí)代意義”一詞的特性。因?yàn)�，�?dāng)世界各地人們的思想和情感還被緊緊包裹在神話思維的襁褓之中，人的精神還處于宗教的嚴(yán)格監(jiān)護(hù)之下時(shí)，在愛(ài)奧尼亞清朗的天空，一個(gè)世俗的、非宗教的思想領(lǐng)域橫空出世。一批勇敢的人拋棄了神話，開(kāi)始了心智上的冒險(xiǎn)。他們?cè)噲D按自然的本來(lái)面目去研究自然，探求對(duì)宇宙起源和自然現(xiàn)象的解答。在這世俗性思考中，一種關(guān)于宇宙秩序的新構(gòu)想提了出來(lái)：大自然各組成部分處在平等關(guān)系中，任何部分都不能統(tǒng)治其他部分。這種平等的宇宙秩序是從宇宙自身的內(nèi)部規(guī)律和法則中引伸出來(lái)的，它迥異于當(dāng)時(shí)正統(tǒng)治著人類精神世界的那種由一個(gè)至高無(wú)上的神加諸于宇宙的等級(jí)秩序。而大自然各組成部分之間的平等關(guān)系投射在空間背景上，表現(xiàn)出的相互性、對(duì)稱性和可逆性使這種關(guān)于宇宙秩序的抽象構(gòu)想具有幾何學(xué)性質(zhì)。

　　希臘理性思想何以會(huì)呈現(xiàn)出這樣的特性？這是韋爾南在他那引人入勝的小冊(cè)子里著重揭示的。他注意到，事實(shí)上共同構(gòu)成了希臘文明奇觀的兩大創(chuàng)新——城邦的建立和理性思想的誕生之間關(guān)系異常密切，以至于理性思想的起源不可能不涉及城邦所特有的社會(huì)結(jié)構(gòu)和精神結(jié)構(gòu)。由是，他循著希臘社會(huì)的歷史發(fā)展軌跡，探討了引導(dǎo)希臘由王宮文明走向城邦的過(guò)程和條件。

　　公元前12世紀(jì)多利亞人部落闖入大陸希臘，摧毀了那里仿東方體制的邁錫尼文明。希臘出現(xiàn)一個(gè)與外界相隔絕的、成為歷史斷層的漫長(zhǎng)時(shí)期。然而，歷史是一個(gè)多面神。多利亞人入侵縱然對(duì)已經(jīng)高度發(fā)達(dá)的邁錫尼文明是一場(chǎng)滅頂之災(zāi)，卻因徹底埋葬了秘密宮殿中不受限制的王權(quán)、埋葬了以王宮為中心的社會(huì)生活形態(tài)而使另一種文明的誕生有了可能；
至少，沒(méi)有了王權(quán)對(duì)社會(huì)生活的絕對(duì)控制和監(jiān)視，希臘人有了發(fā)展自我意識(shí)和個(gè)性、發(fā)展他們天馬行空般的想象力的空間。這對(duì)于希臘人將來(lái)要進(jìn)行的重塑社會(huì)形態(tài)的活動(dòng)至關(guān)重要。邁錫尼制度瓦解后達(dá)幾個(gè)世紀(jì)的與世隔絕也并沒(méi)有凝固社會(huì)生活，而是使希臘得以在東方文明的強(qiáng)勢(shì)影響之外去蘊(yùn)釀自己的特性，一旦重新恢復(fù)與東方的交往，這個(gè)階段的蘊(yùn)釀使希臘文化可以以新形象面對(duì)亞洲。所以，歷史斷層不是空白，希臘社會(huì)在這期間孕育了變革的條件，為城邦和理性思想這兩種影響深遠(yuǎn)的創(chuàng)新作了準(zhǔn)備。當(dāng)希臘與東方恢復(fù)接觸，走出隔絕狀態(tài)以后，希臘已經(jīng)站在了一個(gè)新起點(diǎn)上，充滿自信地去探索屬于自己的道路。

　　探索的成果是城邦的出現(xiàn)。城邦初期，技術(shù)、經(jīng)濟(jì)及土地占有方式等方面的變化導(dǎo)致了劇烈的社會(huì)沖突和混亂無(wú)序狀態(tài)，社會(huì)充滿暴力、專橫和不公正。在人們對(duì)這一狀態(tài)的普遍拒絕和譴責(zé)中，在對(duì)包括宗教在內(nèi)的全部?jī)r(jià)值體系的質(zhì)疑中，在重新組織社會(huì)生活的普遍要求中，一種世俗性質(zhì)的政治倫理思想出現(xiàn)了。在最杰出的人物那里，這種思考的核心問(wèn)題是公正，其發(fā)展路向是以理性型關(guān)系取代力量抗衡型關(guān)系。這既要求重新整合混亂的和受到質(zhì)疑的價(jià)值觀，也要求進(jìn)行現(xiàn)實(shí)的社會(huì)變革。那批杰出的智慧人群的倫理思考促成了一套有張力的價(jià)值觀的產(chǎn)生，它疏導(dǎo)了人身上的狂野力量，而且可以引導(dǎo)人們形成與他們追求的公正、理性的社會(huì)格局相適應(yīng)的公民品質(zhì)。而在社會(huì)變革方面，關(guān)于殺人罪的立法是建立新秩序的一個(gè)有意義的開(kāi)端。它以有組織的和在社會(huì)監(jiān)督下對(duì)罪行實(shí)施的制裁取代了血族復(fù)仇，從而否定了私人代行正義。當(dāng)秩序、法律、平等、公正等觀念最終在城邦贏得勝利之日，也是城邦呈現(xiàn)出嶄新特征而名符其實(shí)成為人類歷史上的創(chuàng)新之時(shí)。

　　韋爾南總結(jié)的城邦制度特征首先是話語(yǔ)在城邦政治生活中具有壓倒一切權(quán)力手段的特殊優(yōu)勢(shì)：公共決策訴諸演說(shuō)、訴諸辯論、訴諸聽(tīng)眾，由聽(tīng)眾表決。話語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)力量意味著政治生活中理性因素不僅滲入而且占了主導(dǎo)地位。第二個(gè)特征是社會(huì)公共領(lǐng)域的出現(xiàn)和社會(huì)生活的公開(kāi)化。希臘人的大多數(shù)活動(dòng)是在露天廣場(chǎng)進(jìn)行的。廣場(chǎng)是人們集會(huì)、演講、交流、對(duì)話的場(chǎng)所。通過(guò)廣場(chǎng)，城邦將自己的全部生活展示于外，一切活動(dòng)在公眾面前進(jìn)行，接受公開(kāi)檢查。城邦的這種公開(kāi)化特征顯然與話語(yǔ)的力量相聯(lián)系。但文字對(duì)于公開(kāi)化也意義重大。經(jīng)改造后的希臘文字幾乎口語(yǔ)般的簡(jiǎn)單，這使文字由過(guò)去宮廷書(shū)吏獨(dú)占的特殊技巧變成了全體公民的共同財(cái)富，文字的功能也因此而由過(guò)去用于書(shū)寫(xiě)對(duì)公眾保密的宮廷檔案轉(zhuǎn)變?yōu)橘x予一切公眾所關(guān)心的事物以公開(kāi)性和客觀性。文字促成的公開(kāi)化，其最重要成果之一是成文法。法律被書(shū)寫(xiě)下來(lái)公布于眾，擺脫了由個(gè)人權(quán)威“言說(shuō)”的隨意性、主觀性；
而法律本身又是在希臘人對(duì)公正的追求中產(chǎn)生的，而不是按“成王敗寇”思維方式由強(qiáng)者制訂的。因而不是階級(jí)專政工具或強(qiáng)權(quán)工具，而是體現(xiàn)了各方意志的合力，是適用于所有人但又高于所有人的理性規(guī)范。法律的神圣性正由此而生。話語(yǔ)的威力和政治生活的公開(kāi)性都使公民產(chǎn)生出“同類人”甚或“平等人”的觀念。這一觀念構(gòu)成城邦的又一特征。它否認(rèn)東方式人與人關(guān)系上服從與統(tǒng)治的絕對(duì)分野，否認(rèn)固定這種分野的等級(jí)關(guān)系。相反，這一觀念相信，人作為政治上可以互換位置的個(gè)體處在相互可逆的關(guān)系中，適合這一關(guān)系的體制須以平衡為法則，以平等為規(guī)范。

　　希臘城邦制基礎(chǔ)大約在公元前七世紀(jì)奠定的。緊隨其后出現(xiàn)在米利都的哲學(xué)，其特征正好與城邦的特征相對(duì)應(yīng)。韋爾南認(rèn)為，是城邦的社會(huì)政治條件激發(fā)了思想突變，而思想突變所具有的前述特點(diǎn)，是一批哲人把城邦的政治倫理現(xiàn)實(shí)投射于宇宙、自然的結(jié)果。他們創(chuàng)造性地提出了宇宙本原和宇宙構(gòu)造這類高遠(yuǎn)宏闊的問(wèn)題，又創(chuàng)造性地把在城邦贏得勝利的那些觀念運(yùn)用于構(gòu)筑他們的宇宙新模式。其中，阿那克西曼德的宇宙構(gòu)想既是最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)�，也最鮮明地表現(xiàn)出城邦現(xiàn)實(shí)對(duì)哲學(xué)思想的深刻影響。如同城邦否定了王權(quán)和個(gè)人統(tǒng)治而以平等為基礎(chǔ)建立秩序，宇宙也同樣：秩序不再是等級(jí)，而是各種相互平等的力量之間的平衡，任何一種力量對(duì)其他力量實(shí)行最終統(tǒng)治，都將導(dǎo)致宇宙的毀滅。大概基于這種認(rèn)識(shí)，阿那克西曼德拒絕把作為萬(wàn)物本原的第一實(shí)體設(shè)想為任何具體元素，以避免打破各種元素在宇宙中的平等關(guān)系。

　　由米利都開(kāi)端的思想變革迅猛而深刻。人們當(dāng)然有理由認(rèn)為，是一批天才憑借自身的存在體現(xiàn)了這次突變。然而，如果沒(méi)有城邦社會(huì)格局的啟示，沒(méi)有城邦提供的條件，這樣的突變是不可能出現(xiàn)的。所以韋爾南要說(shuō)，希臘理性是城邦的女兒。這個(gè)結(jié)論與他在書(shū)中展示的希臘理性思想特點(diǎn)和城邦的特點(diǎn)一樣，都是標(biāo)新立異的但又十分嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模�是出人意表的但又是與我們過(guò)去了解的研究成果相吻合的。這使人在接觸本來(lái)就迷人的老話題時(shí)又增添一份豁然打開(kāi)一條新思路的驚喜。

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