1988年1月13日，蔣經(jīng)國(guó)在無(wú)預(yù)警的狀況下突然死去，臺(tái)灣政壇頓時(shí)山雨欲來(lái)。雖然李登輝以“副總統(tǒng)”的身份繼任“總統(tǒng)”，但明眼人都知道，誰(shuí)當(dāng)國(guó)民黨主席，才是真正的掌權(quán)關(guān)鍵。就是這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，宋美齡寫了封信給當(dāng)時(shí)的國(guó)民黨秘書長(zhǎng)李煥，表示黨內(nèi)對(duì)李登輝繼任主席有疑慮，建議恢復(fù)“中常委”的集體領(lǐng)導(dǎo)模式，臺(tái)灣政壇頓起風(fēng)暴。
　　
　　宋美齡從歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)敗下陣來(lái)
　　
　　一度有孔家人士在嚴(yán)家淦繼任“總統(tǒng)”時(shí)提議，以宋美齡接任國(guó)民黨總裁的方式，度過(guò)蔣介石過(guò)世所暫時(shí)產(chǎn)生的權(quán)力真空，遭宋美齡拒絕。蔣經(jīng)國(guó)一直對(duì)宋美齡執(zhí)禮甚恭，絲毫不敢大意。1978年5月，蔣經(jīng)國(guó)正式接任“總統(tǒng)”，宋美齡以惟恐睹物傷情為由，沒(méi)有回臺(tái)參加蔣經(jīng)國(guó)的就職典禮。返臺(tái)參加蔣介石百歲冥誕之際，陸續(xù)發(fā)表長(zhǎng)文“我將再起”、“所思所感”，被外界解讀為宋美齡仍有志于政壇的呼風(fēng)喚雨，但其時(shí)她已是年近九十的老人了。
　　
　　蔣經(jīng)國(guó)在世時(shí)，力促臺(tái)灣走向民主化的道路，限制自己親友掌權(quán)的可能，晚年還說(shuō)，蔣家不會(huì)再有人選“總統(tǒng)”。蔣經(jīng)國(guó)在選定的接班人孫運(yùn)璇中風(fēng)后，提拔本省籍、出身農(nóng)業(yè)系統(tǒng)的留美學(xué)者李登輝出任“副總統(tǒng)”，提拔多位臺(tái)籍精英與經(jīng)濟(jì)官僚系統(tǒng)，蔣經(jīng)國(guó)擺明了要來(lái)一場(chǎng)接班設(shè)計(jì)。不過(guò)蔣經(jīng)國(guó)故世后，國(guó)民黨主席問(wèn)題變成燙手山芋。當(dāng)時(shí)擔(dān)任國(guó)民黨“中評(píng)委”主席的宋美齡，按照黨的制度，由陳立夫轉(zhuǎn)達(dá)希望維持集體領(lǐng)導(dǎo)的意見(jiàn)，讓秘書長(zhǎng)李煥、“臺(tái)灣行政院長(zhǎng)”俞國(guó)華傷透了腦筋，遲遲不敢作決定。
　　雖然蔣經(jīng)國(guó)的這幾位顧命大臣商定推舉李登輝擔(dān)任主席的提案，就在“中常會(huì)”的前一天，蔣經(jīng)國(guó)的三子蔣孝勇致電俞國(guó)華，傳達(dá)宋美齡的意旨，勸告俞國(guó)華等人不能提出由李登輝任“代理主席”的提案。美國(guó)等各方勢(shì)力，對(duì)國(guó)民黨接班人問(wèn)題高度重視。趙少康等國(guó)民黨新生代“立法委員”，更是要求黨內(nèi)循民主程序盡快讓李登輝接任“代理主席”。沒(méi)想到在“中常會(huì)”中，原本應(yīng)該領(lǐng)銜提案的俞國(guó)華遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，夫人派頗有占上風(fēng)的氣勢(shì)，時(shí)任國(guó)民黨副秘書長(zhǎng)、青壯派精英宋楚瑜發(fā)揮了“臨門一腳”的功力，當(dāng)場(chǎng)力斥國(guó)民黨遲遲不處理代理主席問(wèn)題有背民意與民主原則，嚴(yán)正抗議并立即退席，會(huì)議主席俞國(guó)華下不了臺(tái)，只有無(wú)異議鼓掌通過(guò)李登輝代理主席案。宋楚瑜從此成為李系人馬的頂梁柱。一擊不中，宋美齡也了解到時(shí)不我予，蔣家逐漸淡出政壇的時(shí)刻已到。
　　
　　宋美齡赴美就醫(yī)不得閑
　　
　　1991年9月，94歲的宋美齡決定赴美休養(yǎng)，與隨同一行人，搭乘“華航”公司準(zhǔn)備的專機(jī)前往紐約，當(dāng)時(shí)的“總統(tǒng)”李登輝、“副總統(tǒng)”李元簇夫婦均親往送機(jī)。
　　宋美齡剛離臺(tái)，民進(jìn)黨籍的“監(jiān)察委員”林純子就開始調(diào)查宋美齡租用“華航”專機(jī)是否涉及公器私用或是違背有關(guān)規(guī)定，“華航”提供包機(jī)是否有圖利他人的嫌疑？林純子跟著也調(diào)查蔣介石與宋美齡的士林官邸，是否產(chǎn)生占用臺(tái)北市政府地產(chǎn)的問(wèn)題，民進(jìn)黨臺(tái)北市議員從旁配合，力闖憲兵把守的士林官邸要求探勘，更提案要求臺(tái)北市政府收回用地。甚至宋美齡為了表示不再留戀，赴美時(shí)帶去所有的私人用品，也被質(zhì)疑者指控是卷帶國(guó)寶出境，由于總計(jì)約有97箱行李，雖然事后相關(guān)人員證實(shí)，這些物品不過(guò)是宋美齡自用的衣料、旗袍、日用品、家具、雜物，甚或最多是些個(gè)人的書畫、擺設(shè)的收藏品，但也反映出當(dāng)時(shí)臺(tái)灣社會(huì)的動(dòng)蕩與分歧。蔣家的大家長(zhǎng)走了，從此宋美齡長(zhǎng)期停留在紐約長(zhǎng)島蝗蟲谷的住宅。
　　1994年9月，替宋美齡掌理“婦聯(lián)會(huì)”業(yè)務(wù)的“孔二小姐”孔令偉因?yàn)橹蹦c癌住院，宋美齡也迅速自美返臺(tái)，探望與她最親的這位外甥女。李登輝夫婦等人行禮如儀地前往桃園機(jī)場(chǎng)接機(jī)。這次返臺(tái)，宋美齡一行人已經(jīng)低調(diào)許多，只是包下“華航”的頭等艙。即便如此，大批民進(jìn)黨人士與地下電臺(tái)的支持者，還是打著標(biāo)語(yǔ)包圍機(jī)場(chǎng)，打算前往沖撞，臺(tái)灣警方出動(dòng)了大批鎮(zhèn)暴警察才穩(wěn)住局面。宋美齡在臺(tái)灣住了約一個(gè)星期返回美國(guó)�？琢顐ピ谕�年11月病逝臺(tái)北，隨后遺體運(yùn)往美國(guó)紐約安葬，傷心的宋美齡此后再?zèng)]有回過(guò)臺(tái)灣。
　　
　　二戰(zhàn)勝利50年
　　宋美齡在美重拾風(fēng)光
　　
　　1995年正逢聯(lián)合國(guó)成立50周年。50多年前，宋美齡以杰出的風(fēng)度氣質(zhì)、流利的英語(yǔ)親往美國(guó)國(guó)會(huì)與各大城市演說(shuō)，要求協(xié)助中國(guó)抗戰(zhàn)而引起轟動(dòng)。因此美國(guó)會(huì)議員有意借紀(jì)念二次大戰(zhàn)與聯(lián)合國(guó)成立的機(jī)會(huì)，重邀宋美齡到國(guó)會(huì)演說(shuō)，無(wú)疑頗有“遙想公瑾當(dāng)年”，讓人重溫宋美齡國(guó)會(huì)演說(shuō)的味道。偏偏打著“務(wù)實(shí)外交”旗幟的李登輝，也排定于當(dāng)年重訪美國(guó)母�？的�狄格大學(xué)，兩股勢(shì)力的撞擊，不但讓臺(tái)灣方面處理得相當(dāng)尷尬，也使宋美齡這場(chǎng)歷史性演說(shuō)失色不少。
　　臺(tái)灣“外交部”一開始就定位，宋美齡的演說(shuō)僅限于美國(guó)方面紀(jì)念性地向二次大戰(zhàn)僅存的重要政治人物宋美齡致敬。民進(jìn)黨“立委”江鵬堅(jiān)、顏錦福更以質(zhì)疑的角度指出，宋美齡已經(jīng)是過(guò)去式人物，更曾造成國(guó)民黨黨內(nèi)紛爭(zhēng)，因此無(wú)法代表全部的臺(tái)灣人民，甚至還質(zhì)疑宋美齡可能借演說(shuō)到美國(guó)“告洋狀”，對(duì)臺(tái)灣也未必有利。臺(tái)灣“外交部”隨后也正式表示，美國(guó)國(guó)會(huì)計(jì)劃為宋美齡舉辦歡迎會(huì)，起源自部分旅居華盛頓的華裔人士希望借慶祝聯(lián)合國(guó)成立50周年的機(jī)會(huì)向宋美齡表達(dá)敬意，無(wú)須太多的政治聯(lián)想。
　　1995年6月8日，李登輝抵美，隨即指派幕僚送兩打紅玫瑰向宋美齡致意。宋美齡在7月26日于國(guó)會(huì)議員致敬酒會(huì)中發(fā)表演說(shuō)，稍后前往臺(tái)灣在華府的據(jù)點(diǎn)――雙橡園，接受600多名僑胞與臺(tái)灣朋友的歡迎酒會(huì)。
　　宋美齡在這場(chǎng)充滿歷史回憶的演說(shuō)中，表達(dá)了美國(guó)已經(jīng)是她的第二故鄉(xiāng)，而她也衷心感謝美方在二次大戰(zhàn)期間，對(duì)中國(guó)的物資與精神援助，她也強(qiáng)調(diào)中國(guó)人民將會(huì)一直是美國(guó)人民的良好伙伴。比起過(guò)往的呼風(fēng)喚雨、擲地有聲，年近百歲的宋美齡的確已然佇足在歷史的過(guò)往中。
　　
　　在臺(tái)灣政海始終難免惹塵埃
　　
　　作為蔣家的圖騰代表，宋美齡始終擺脫不了各種糾葛、批評(píng)、攀附、解讀，國(guó)民黨故臣贊美她，反對(duì)派人士批判她，大家各取所需，終于成為一個(gè)詭異的臺(tái)灣現(xiàn)象。民進(jìn)黨始終以斗爭(zhēng)蔣氏家族為手段，尤其在陳水扁于1995年取得臺(tái)北市長(zhǎng)執(zhí)政權(quán)后，更把打蔣當(dāng)作一種挑戰(zhàn)威權(quán)的施政方法，除了強(qiáng)行拆除蔣緯國(guó)住所的違建外，開放宋美齡與蔣介石故居的士林官邸為花卉音樂(lè)公園，便成了他施政的重點(diǎn)項(xiàng)目，惟獨(dú)官邸正房將留待宋美齡百年后再行開放。民進(jìn)黨人士并打出開放“御花園”的口號(hào)，隨即在官邸內(nèi)舉辦集體婚慶等活動(dòng)，爭(zhēng)取受惠的市民支持。另一方面民進(jìn)黨“議員”也要求將建于陽(yáng)明山境內(nèi)，用作國(guó)民黨黨史會(huì)的陽(yáng)明書屋立即歸還臺(tái)北市管轄。
　　在陳水扁要連任臺(tái)北市長(zhǎng)卻遭到馬英九阻遏時(shí)，民進(jìn)黨“立委”蔡同榮還公開質(zhì)疑宋美齡有意借支持馬英九，推動(dòng)成立“兩岸和平統(tǒng)一促進(jìn)會(huì)”，在臺(tái)灣建立第二政權(quán)以威脅李登輝。但對(duì)泛藍(lán)陣線而言，宋美齡的推薦卻被解讀成票房的保證。一封由宋美齡署名，支持國(guó)民黨提名的連戰(zhàn)、蕭萬(wàn)長(zhǎng)組合，保衛(wèi)國(guó)民黨生機(jī)的公開信在媒體上披露，讓當(dāng)時(shí)的選局頓起風(fēng)波，不但親民黨立刻質(zhì)疑這封信是由國(guó)民黨大佬秦孝儀捉刀，國(guó)民黨也馬上炒作“棄宋保連”的議題。雖然最后連戰(zhàn)也沒(méi)有當(dāng)選，但是這封信對(duì)選舉結(jié)果的影響威力到底有多大，也沒(méi)有人敢輕易否認(rèn)。身為國(guó)民黨“中評(píng)會(huì)”主席的宋美齡，也在國(guó)民黨面臨失去政權(quán)、亟須改造之際，由幕僚宣布完成黨員重新登記工作，成為國(guó)民黨終身黨員，給予國(guó)民黨雪中送炭的感覺(jué)。
　　民進(jìn)黨掌握權(quán)柄后，也深切了解到宋美齡對(duì)于臺(tái)灣島內(nèi)部分族群的高度象征意義，因此仿效李登輝，對(duì)宋美齡維持一定的禮節(jié)與敬意。但宋美齡的生日?qǐng)雒嬉荒瓴蝗缫荒隉狒[也是事實(shí)，這固然反映了政治現(xiàn)實(shí)上，蔣家勢(shì)力的快速衰退，也體現(xiàn)出李登輝在手握大權(quán)后，未必有如過(guò)往般對(duì)宋美齡執(zhí)禮甚恭。蔣孝勇曾抱怨，李登輝早在1996年就把蔣經(jīng)國(guó)的辦公室搬到桃園大溪頭寮的奉厝處，又違反了曾答應(yīng)宋美齡暫不公布關(guān)于蔣介石大溪檔案的允諾，是李登輝對(duì)宋美齡的“毀約”。
　　1991年帶著自己所有的行李離開臺(tái)灣后，宋美齡就未曾表現(xiàn)過(guò)對(duì)臺(tái)灣這個(gè)孤島的留戀。2003年，宋美齡以106歲高齡在美國(guó)紐約曼哈頓的家中仙逝。

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