離大選還有一年，民主黨內(nèi)現(xiàn)在已十分熱鬧了。目前宣布問鼎總統(tǒng)寶座的有三人：希拉里·克林頓、愛德華茲和奧巴馬。他們的競選綱領(lǐng)大同小異，除了反對伊拉克戰(zhàn)爭以外，他們都允諾，若當(dāng)選，將實行全民醫(yī)保。

　　拿全民醫(yī)保說事，這是民主黨人必打的一張牌。何以見得？美國雖是世界頭號強國，經(jīng)濟和科技發(fā)展水平居世界首位，人均GDP即便在發(fā)達國家中也名列前茅�？善�至今日，仍有15%或?qū)⒔?000萬美國人沒有任何形式的醫(yī)療保險。更多的美國人雖有醫(yī)保，但受益范圍狹窄，受益條件苛刻，或者說商業(yè)醫(yī)保公司總是各種理由拒絕埋單，最后結(jié)果是有醫(yī)保形同沒醫(yī)保。與此同時，十幾年來醫(yī)保費用越來越高，越來越多的美國人已根本買不起醫(yī)療保險了。同其他發(fā)達國家相比，美國醫(yī)保狀況實在是一個極大的丑聞；
對于許多胸懷“美國夢”的人來說，這也無疑一個天大的諷刺。民主黨歷來以弱勢群體代言人自居，所以在黨內(nèi)爭奪總統(tǒng)候選人提名中，醫(yī)保改革是題中應(yīng)有之義；
不以全民醫(yī)保作為一個中心議題，就不啻是政治自殺。

　　可是作為一個美麗的“夢”，全民醫(yī)保理想在美國已有悠久的歷史，決非是希拉里和奧巴馬等人最近的新發(fā)明。從羅斯福到杜魯門，從約翰遜到克林頓，民主黨發(fā)動了一次又一次運動推行全民醫(yī)保，但結(jié)果是一次又一次失敗。敗得最慘的一次，還是克林頓于1993 – 1994年推出的醫(yī)改一攬子計劃，其內(nèi)容是：強制性命令雇主通過相互競爭但又嚴(yán)格規(guī)范的“健康維持組織”（HMOs）為所有雇員提供醫(yī)保。一時間，美國自由派、左派對此感到歡欣鼓舞，再加當(dāng)時國會由民主黨控制，看上去該計劃馬上就能獲得通過，成為法律。然而保守派、自由至上派和商業(yè)醫(yī)保產(chǎn)業(yè)決非等閑之輩，他們很快聯(lián)手發(fā)動反攻，批評該計劃如若得到實施，將出現(xiàn)一個龐大的新官僚機構(gòu)，屆時病人看病的渠道將受到很大限制，甚至沒有任何選擇余地。民主黨內(nèi)也有人跳出來從左的方面唱反調(diào)，批評該計劃對窮人照顧不夠，不如加拿大式的完全由政府埋單的醫(yī)保過癮。結(jié)果可想而知，克林頓計劃胎死腹中。

　　由于有丈夫的前車之鑒，希拉里目前對其醫(yī)改計劃的內(nèi)容守口如瓶，說要在“充分了解選民意愿”后才拿出具體方案。奧巴馬則對選民的期待視若無睹，一篇宣言式的文字長達兩千字，看不到任何實質(zhì)性內(nèi)容，完全可以總結(jié)成一句話：全民醫(yī)保乃關(guān)天大事，我若當(dāng)選一定推行。愛德華茲的講話顯得更有內(nèi)容，但仔細一讀，不難發(fā)現(xiàn)其關(guān)鍵部分與克林頓計劃大同小異，即對雇主提出強制性要求，責(zé)其為雇員提供醫(yī)保。

　　筆者預(yù)計，因既得利益集團已非常強大，在相當(dāng)長一個時期內(nèi)，美國全民醫(yī)保仍將是難圓之夢。中國應(yīng)從中得出一個教訓(xùn)，即要趕在既得利益集團尚未變得過分強大之前，趁早建立一個全民醫(yī)保體系；
哪怕建立一個十分低水平的醫(yī)保體系，也聊勝于無。

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