奧普拉?溫弗瑞，黑人女子，美國脫口秀主持人，世界級名嘴。已過知天命之年，長相平平，體重近二百磅，終日苦于減肥，一生與漂亮無緣。 　　她主持的脫口秀節(jié)目在一百多個國家播出，并且連續(xù)十六年穩(wěn)坐美國日間電視談話節(jié)目的榜首。除了電視節(jié)目主持人，她還是娛樂界明星、商場女強人、慈善活動家、億萬富婆。
　　美國《名利場》雜志評價她：“在大眾文化中，她的影響力比任何大學教授或者政治家都大�！币淮卧诠�(jié)目中，奧普拉與一位素食主義者討論牛肉安全問題，她無意中隨口說了一句：“我已經不再吃牛肉漢堡了�！闭l知就這一句話竟讓美國的牛肉市場銷量頓時下挫百分之十五。影響力可見一斑。
　　從身無分文、窮困甚至墮落的黑人孩子到坐擁億萬財富的世界名流，她的人生經歷，感動和激勵著無數人，對全世界的觀眾來說，她就是美國精神與創(chuàng)業(yè)成功的典范。
　　
　　灰姑娘?悲情童年
　　
　　1954年1月26日，在美國密西西比州的考斯休斯考鎮(zhèn)，才十八歲的未婚母親弗尼塔生下了私生女奧普拉?溫弗瑞。
　　與她的出生一樣， “奧普拉”這個名字的取得也是一個意外。當時，家人根據《圣經》給她取名奧珀（Orpah），但助產士在寫出生證時將第二和第三個字母進行了對換，由此她反倒擁有了一個世界上絕無僅有的名字――奧普拉（Oprah）。
　　奧普拉出生后，母親便到密爾沃基當洗衣婦去了，把她留給了嚴厲的外祖母。農場生活十分艱苦，很小的時候，奧普拉就幫著外祖母照料牛、豬和雞。小農場里因為沒有室內洗手間，所以奧普拉每天還得負責倒糞桶。
　　外祖母對她十分嚴厲和無情，做錯一點事情都要懲罰，挨鞭成了奧普拉生活的一部分。外祖母在宗教上十分虔誠，大部分業(yè)余時間都花在了教堂里，奧普拉一兩歲的時候，便常常被外祖母帶到農場附近的教堂里。除了宗教，外祖母最喜歡的事情就是閱讀，所以蹣跚學步時的奧普拉就學會了讀書，并會背誦《圣經》中的許多章節(jié)，使她在當地小有名氣。因為在家里管教極嚴，所以小小的她把在當地的浸禮會教堂當成了發(fā)表自己心聲的一個好機會。這個早熟的孩子第一次演講時才兩歲，她在鄉(xiāng)村教堂致歡迎詞中講述“耶穌誕生于復活節(jié)”的故事，教民們大為驚訝，不少人稱她是天才。此后，常常在教堂里見到這樣的情景：教民們一邊用扇子扇著風，一邊傾聽著這個有模有樣的小娃娃的朗誦，邊聽邊稱贊。這些稱贊給了奧普拉更大的激勵。
　　
　　雖然此時她的演講更多的是因為外祖母的嚴厲和大家的表揚，但這樣的經歷，為她日后從事主持人工作打下了很好的“童子功”的基礎。孤單無助的奧普拉唯一的伙伴就是她幫著照看的小豬。在房子外面，她會給這些小豬讀文章，和它們談話，給它們講故事，倒把口才練得更好了。
　　奧普拉的聰明也在這時候充分顯露了出來，當祖母把她送進幼兒園時，她竟然寫張便條給老師，列舉一堆事實證明自己可以直接讀高一年級的班，倍感驚訝的老師經過考慮馬上給她升了級。讀完一年級，奧普拉又跳到了三年級。奧普拉一直認為這種個性是嚴厲的外祖母給她的重要榜樣，她說：“我今天的一切都歸功于我的外祖母：我的力量、理性感，所有的一切，都是六歲時確立的。我現在和我六歲時的想法幾乎沒有什么不同�！�
　　因為外祖母的嚴厲和皮鞭，常常使奧普拉做夢都希望換一個生活環(huán)境。但等到六歲母親把她接到威斯康星州的密爾沃基一起居住時，她才意識到與外祖母生活的那六年是多么幸運，才明白外祖母是在塑造她的性格，在教她堅強、虔誠。
　　母親當時居住的房間已經住滿，不能再容人居住了，六歲的奧普拉每天晚上只能睡在門廊里。弗尼塔是個窮女人，既申請福利救濟，又做清掃房子的女仆，收入是極少的。奧普拉和母親的關系一直處得不好，在她眼里，母親弗尼塔是一個愛發(fā)火的女人，一個對自己沒有一絲愛意的女人。當奧普拉住在密西西比州的農場時，她生下了第二個私生子；奧普拉九歲時，她又生下了第三個。即便在這些孩子中間，奧普拉也是她最不喜歡的。在這座房子里，奧普拉從來感覺不到溫情，當然也沒有人來約束她，她覺得自己是一個負擔，甚至是一個棄兒。
　　后來，母親弗尼塔終于有了一套兩居室住房，但她的三個孩子還是得睡在一間屋子里。這樣的居住條件自然比奧普拉在外祖母的家里差了很多，這使她常常懷念起在外祖母身邊的生活。母親弗尼塔一直想結婚，但一個個的男人來了又走了，她整日處于失意的情緒之中，脾氣越來越不好了。
　　成年后的奧普拉在更廣闊的世界中經歷了一些事情，她發(fā)現許多貧窮的年輕黑人婦女的生活與弗尼塔極為相似。她總在想，如果不是后來到父親家生活，而是一直與她母親待在一起，那她自己極有可能變成另一個弗尼塔。因為在母親身邊的這段日子，她一度感到自己的未來與隔離區(qū)的黑人女孩和婦女一樣黯淡。
　　幸運的是奧普拉八歲時，經濟拮據的母親將她送到父親和繼母所在的納什維爾。這是一個與以前完全不同的環(huán)境。她父親是個勤快又正直的人，有固定收入，經營著一家理發(fā)館和一家食品雜貨店。后來父親又成了市參議會的議員。他們在正式的中產階級黑人社區(qū)有一個家，與弗尼塔居住的貧窮破敗的密爾沃基地區(qū)完全不同。因為弗農和他的妻子澤爾瑪沒有自己的孩子，所以想親自撫養(yǎng)奧普拉。弗農?溫弗瑞是個虔誠的教徒，擔任教堂的執(zhí)事，在“聯合信仰”教堂里非�；钴S，而且像外祖母一樣，要求奧普拉參加全部宗教儀式和面向年輕人的活動。在弗農的家中，宗教也占有非常重要的位置，一切以孩子的學習為中心。他要求奧普拉每天都讀一定數量的書，寫作，學習數學，并且要有極大的詞匯量。在父親的影響下，她甚至決定長大后當一名傳教士，甚至為哥斯達黎加的窮人集資。但這些充滿希望的未來在奧普拉九歲時煙消云散了。
　　1963年夏天，奧普拉的母親想結婚，希望過上一種真實的家庭生活，于是要求奧普拉回到她的身邊。父親自然不愿意自己的女兒重新回到那樣的一個環(huán)境里，但因為奧普拉的監(jiān)護權在母親那里，最終只得讓步，奧普拉還是回到了以前那個擁擠的、沒人管的、混亂的生活環(huán)境中。噩夢很快就降到了她的頭上，她竟然成了性虐待的對象。第一次是在叔父家，她被一個表哥強奸了，才九歲的她根本不明白到底發(fā)生了什么，尤其是那個表哥讓她別告訴別人，條件是給她一支冰淇淋并帶她去動物園玩一趟。接下來的五年里，她又受到過許多男人的虐待，其中有親戚和她母親的男朋友。
　　
　　與許多強奸受害者和受虐兒童一樣，她為發(fā)生在自己身上的這種可怕的事情而深深自責，并且保持沉默。她說她覺得自己是個壞女孩，直到三四十歲時，她才不再認為性虐待是自己的過錯。三十年后，她利用自己的知名度大聲疾呼，向虐待兒童的罪行宣戰(zhàn)，并發(fā)起《國家兒童保護法案》。1993年，克林頓總統簽署“奧普拉提案”，將其寫入國家法律條文，建立針對兒童的犯罪嫌疑人的國家數據庫。
　　在母親身邊這種雜亂的環(huán)境里，又因缺乏父母的管教和指點，十三歲的奧普拉成了一個壞少年。她專做壞事，偷她母親的錢，有一次竟從家中逃跑，她看見愛萊莎?弗蘭克林從豪華轎車里下來，騙這位歌手相信她是個棄兒，需要“一百美元回到俄亥俄”，她那很早就顯出非凡才能的伶俐口齒，讓她得到了這筆錢。她拿著錢跑到大酒店中揮霍了三天。把這些錢花光后，她又找到她的校長，憤怒的校長把她送到了母親那里。母親早對她不抱希望，直接將她送進了少兒收容中心，所幸的是，那兒床位已滿，奧普拉又被送回到那什維爾她父親和繼母澤爾瑪那兒。
　　十四歲時奧普拉到那什維爾的時候，她已懷孕了。多少年后，奧普拉還能想起當時父親考慮如何處理她的這個情況時的那種凝重的神情，父親最后決定讓她生下孩子。但孩子出生兩個星期后便夭折了。沒有了母親家中的生活壓迫和少女媽媽的負擔，在父親身邊的奧普拉開始顯示出成功的跡象。
　　
　　
　　黑公主?漸入佳境
　　
　　父親弗農對奧普拉的學習成績要求很苛刻，要求她全部得A。他對女兒說，C對于一個有天賦的人來說是不能接受的。他還堅持讓奧普拉每天多學習五個新詞匯，否則不讓她吃飯。
　　聰明的奧普拉在父親的嚴格要求下，成為全優(yōu)生。十五歲時她被選送去參加加利福尼亞教會組織的演講，看見好萊塢影星游行隊伍時她說：“總有一天，我要讓自己成為比他們更耀眼的明星�！眾W普拉在校園里越來越活躍，她后來又主持高中學生委員會，參加戲劇俱樂部，她的口才和辯才也在學校里有了用武之地，十六歲時她贏得艾爾克斯俱樂部演講競賽，并由此得到了到田納西州立大學深造的獎學金。她還作為那什維爾青年協會代表和東部高中美國杰出少年的代表，赴白宮受到尼克松總統接見。
　　在接受納什維爾一家小電臺WVOL的采訪后，一件事使她選擇了后來從事的事業(yè)。這家電臺的老板是白人，但由黑人管理，聽眾也主要是黑人，他們想找一個人代表他們參加“防火小姐”大賽。奧普拉被推薦參賽了。實際上防火小姐比賽是個選美比賽，除了奧普拉之外，選手都是白人。奧普拉站在一群白人姑娘中間，覺得自己肯定沒有獲勝的機會，因此顯得非常放松。在回答兩道比賽問題時，奧普拉帶著她特有的輕松感。第一個問題是，如果在比賽中獲勝，她會用這筆錢干什么，她對評判員說，她會“亂花一氣”。當被問到將來想干什么時，她的回答在當時來看有些另類：在廣播電臺當記者。而其他選手的回答都顯得中規(guī)中矩，因此奧普拉獲得了勝利，成為第一個黑人“防火小姐”。這次成功之后，她又在一次露天表演中成為第一個“納什維爾黑人小姐”。但這些僅僅是她后來幾十年中所獲得的各種榮譽的開始。
　　奧普拉后來說是她爸爸的影響造就了她：“正是因為有了他……我才會有今天�！�
　　1971年高中畢業(yè)后，她開始到田納西州立大學讀書。她在大學主修演講與語言藝術，但對自己未來的設想還是模糊一片。然而，她高中時的“防火小姐”身份給她帶來了一個機遇。WVOL電臺給了她一份工作：朗讀新聞。她本來想拒絕這份工作，擔心會影響學習，但父親對這個機會非常滿意。在父親的鼓勵下，她最終接受了這份工作。奧普拉一般在周末朗讀新聞，后來有時也在工作日擔任廣播員。這份工作開始只是義務性的，沒有工資，但因為她的不俗表現，公司后來每周發(fā)給她一百美元，這在當時可是一大筆錢。
　　接下來，十九歲時仍在讀著大學的她，似乎好運不斷，一家更大的電臺WLAC給了她更高的報酬請她去工作。于是，她又來到這家電臺的電視頻道WLAC-TV，在該頻道擔任記者和聯合主持人。她是這個頻道從事這一職位的第一位女性和黑人。
　　第一次主持電視新聞時，奧普拉緊張極了，她對自己說：“我要當做自己就是芭芭拉?沃特斯�！边@起作用了，她的節(jié)目主持得越來越從容了。雖然已經小有名氣，但父親的嚴格家教并沒有一點放松，父親往往在她的節(jié)目后給她最嚴格的評論，而且要求她晚上無論多晚都必須回家睡覺。奧普拉后來說：“我是全國唯一一個得半夜三更回家的新聞主持人。”
　　奧普拉在大學三年級時便已賺得年薪一萬五千美元，成為一個成功的報道者。在1976年畢業(yè)前夕，奧普拉又遇到一次極好的機遇，成為WTZ電視臺巴爾的摩駐地的記者和主持人。
　　才二十二歲、不諳世事的奧普拉，從納什維爾那座小城來到巴爾的摩這座美國第十大城市，這其中的過渡對一位年輕女性來說并不是一件十分容易的事情，她在新的工作崗位上干得并不是很好。她充沛的感情和天真的性格不適合當新聞主持人，新聞主持人在新聞報道時必須冷靜和處于中立，她卻做不到，她常常會莫名地興奮起來，對各種事情中涉及人性的一面產生強烈的感情。
　　她的報道風格與外表讓制片人很是不滿。為了改變儀容，電視臺把她派到紐約進行所謂的“全面處理”。據說上司帶著她去美容院給她整容，但整容師端詳了半天，認為她的坯子太差，根本無從下手，最后只得放棄了。沒過多久，她從新聞主持人的崗位上被換了下來，失去了工作。
　　但另一家電視臺經理喜歡她的風格，請她去工作，讓她與一位男性主持人理查德?謝爾共同主持早間節(jié)目《大家談》。這個節(jié)目大受歡迎，但奧普拉并沒有輕松和成就感，因為她不喜歡與別人共同主持。但為了生活，而且終究算是她喜歡的訪談節(jié)目，所以她的這份工作一連干了好幾年。
　　說來也怪，奧普拉工作的城市巴爾的摩的黑人人口和電視觀眾的數量雖然很多，但她的節(jié)目在該市的觀眾數量卻比其他城市的數量要少，這讓她有些泄氣，再加上對這份已經干了六年的工作有些厭倦，她開始到其他地方尋找工作。
　　1984年，三十歲的奧普拉來到了芝加哥，并在這里的美國第三大電視市場一下子待了二十多年。當她第一次到芝加哥當主持人時，她主持的節(jié)目《芝加哥早晨》收視率極低。她十分擔心前景，便找到了電視臺經理丹尼斯?斯旺森。斯旺森告訴她，要保持自己的風格！而這種對自己風格的堅持，很快讓奧普拉嘗到了甜頭，節(jié)目的收視率在幾個月之后開始突飛猛進，最后竟然在訪談類節(jié)目的排名中名列前茅，并成了美國最受歡迎的訪談節(jié)目。此時，起始年薪二十二萬多美元的她，開始了一種新的生活。
　　到芝加哥兩年后，她主持的《奧普拉?溫弗瑞節(jié)目》開始面向全國播出，一下子引起了全國的關注，至此，一顆明星誕生了。當這個節(jié)目在1986年面向全國播出時，三十二歲的奧普拉正與父親弗農及繼母澤爾瑪一起慶祝感恩節(jié)。他們三人一起回到了密西西比州，拜訪了奧普拉童年時的親戚朋友。她的外祖母居住的房子已經不在了，但原址旁的大街現在被稱為“奧普拉?溫弗瑞路”。在科西阿斯科，奧普拉的名聲也不比其他地方小。納什維爾后來也向奧普拉和她父親表達了敬意，把弗農?溫弗瑞的美容院所在的大街命名為“弗農?溫弗瑞大街”。
　　1987年，奧普拉因在電視節(jié)目上取得的成就被授予艾美獎。
　　
　　名主持?飛黃騰達
　　
　　1986年9月，金氏兄弟公司購買了奧普拉的節(jié)目，將之改名為《奧普拉?溫弗瑞節(jié)目》，并確保節(jié)目能夠在全國一百三十七家電視臺播出。節(jié)目在全國播出是奧普拉踏上演藝之路的最重要的一步，因為這使她成為全國乃至世界性人物。
　　《奧普拉?溫弗瑞節(jié)目》連續(xù)十四個季節(jié)占據脫口秀節(jié)目的霸主地位。節(jié)目獲三十四個艾美獎，其中七個是給主持人的。
　　而在1985年的時候，昆西?瓊斯在芝加哥酒店客房看電視時發(fā)現了奧普拉，他正在籌拍由愛麗絲?沃克斯的作品《紫色》改編的電影，尋找索菲亞角色的人選。奧普拉除了大學表演課外，毫無實際表演經驗，但他卻選她擔任這一角色。電影于1985年12月上映，引起觀看熱潮。
　　奧普拉出色的表演同時獲得奧斯卡和金球獎提名，并于1986年6月獲得全國婦女協會頒發(fā)的婦女成就獎。而她在影片《紫色》榮獲奧斯卡提名風潮之后，她的節(jié)目收視率直線上升，電影又推動了《奧普拉?溫弗瑞節(jié)目》的更大成功，1986年9月8日，《奧普拉?溫弗瑞節(jié)目》被列入一百三十八個城市的辛迪加聯網系統，1987~1988年度就此創(chuàng)利一億兩千五百萬美元，這一勝利立即使她躍為演播界最高薪演員。
　　奧普拉的節(jié)目成了行內的神話，每當電視制片行家談及收視率，總會提到“奧普拉效應”。哥倫比亞廣播公司新聞主持人唐?拉瑟提到相對于他自己晚間新聞節(jié)目的奧普拉的巨大影響：“奧普拉的效用是巨大的……身為主持最謙卑的方法是，只要提供奧普拉出場作開場白……我必定會獲成功�！�
　　在奧普拉的事業(yè)蒸蒸日上時，她又遇到了另一位改變她命運的人――杰夫?杰克伯斯，當時的杰夫只是芝加哥一位不出名的律師。杰夫對奧普拉說，一直給別人打工并不能使她真正成功，她應該組建自己的公司。于是，他們兩人合伙創(chuàng)建了“哈普娛樂集團”（Harpo是奧普拉名字Oprah的倒置）。公司的總裁是杰夫?杰克伯斯，擁有百分之十的股份；董事長是奧普拉，擁有百分之九十的股份。公司定期制作《奧普拉脫口秀》并出售給各家電視臺。在杰夫的精心打理下，哈普集團迅速取得了成功。至2001年，僅《奧普拉脫口秀》一項的營業(yè)收入就達三億美元。還有一個頗為引人注目的是“奧普拉讀書會”， 這是1996年推出的電視讀書節(jié)目。節(jié)目一經推出就大獲成功，以至于奧普拉選書的那一周，被稱為是書市的“奧斯卡周”。而經她推選過的四十七本書，本本都暢銷。此外，集團還涉足電影制作、婦女雜志等多個領域，都取得了不俗的佳績。
　　奧普拉雖然已經取得了巨大成功，但她的認真是出了名的，事無巨細，她總會親自出馬。2000年，哈普集團開始發(fā)行一本名為“O”的雜志，在雜志付印前，奧普拉就一直待在辦公室里仔細閱讀每一個字和每一張圖片，就連一個標點符號也不放過。這本雜志在她的帶領下，只用了一年時間，月發(fā)行量就達到二百五十萬冊，創(chuàng)造了期刊界的一個神話。這一成績，在期刊歷史上，即使是最成功的雜志也要五年才能達到。哈普集團已成為一個實力不俗的媒體帝國，而奧普拉也因此被稱為是與露西麗?鮑爾和麥當娜并駕齊驅的歷史上最成功的女商人。
　　如今，奧普拉這個名字已經成為一種品牌和力量，她代表的是女人的一切。她吸引各個階層、各種膚色、各個國別和各種年齡的男女人士：老人喜歡和崇拜她，而中小學生也迷戀于奧普拉療理時間；她是那些三十多歲的困擾于肥胖和婚姻問題的婦女們的開導老師；丈夫和父親們也打開頻道，向她尋求家庭和單位中人際關系處理的答案；遭受過強奸凌辱的少女視奧普拉為自己的知音，依靠她來挺過這一關，她是她們的偶像和榜樣；二十多歲的婦女欣賞她那種沉著冷靜地處置困境的風度；她也是尋求成功的黑人少年的榜樣。
　　美國伊利諾伊大學甚至開設了一門課程專門研究她，稱之為“美國文化現象”。
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