“你在被任命之后與總統(tǒng)并沒(méi)有關(guān)聯(lián)，法官并不會(huì)受此約束，他們會(huì)聽(tīng)取律師的訴訟，判斷是否有意義，并努力做到公平公正” 　　 　　她曾經(jīng)被《福布斯》選為當(dāng)今世界上最有權(quán)力的女人；1992年，她的關(guān)鍵一票幫助維護(hù)了最高法院在1973年肯定的墮胎的合法性；2000年美國(guó)總統(tǒng)大選，也是她的一票，駁回了戈?duì)栐诜鹆_里達(dá)州進(jìn)行重新計(jì)票的請(qǐng)求，最終讓布什入主了白宮。
　　她叫桑德拉?奧康納，美國(guó)聯(lián)邦最高法院首位女法官。2003年9月15日，她在巴林麥納麥舉行的阿拉伯司法論壇上說(shuō)：“司法獨(dú)立是法治的核心，它使公民對(duì)執(zhí)法公正、平等有信心。這種效益在司法對(duì)人權(quán)的保護(hù)中得到最充分的體現(xiàn)。司法獨(dú)立使法官能夠做出不受歡迎的決定。有時(shí)，美國(guó)的聯(lián)邦法官需要堅(jiān)定地站在與多數(shù)派意愿相反的立場(chǎng)。司法獨(dú)立還使法官能做出也許對(duì)政府其他分支不利的裁決�？偨y(tǒng)、內(nèi)閣部長(zhǎng)和立法人員有時(shí)會(huì)急于尋找權(quán)宜之計(jì)以解燃眉之急。獨(dú)立的司法機(jī)制則能以它獨(dú)特的地位審視這些解決方式會(huì)對(duì)公民權(quán)利和自由產(chǎn)生什么影響，并且必須采取行動(dòng)確保權(quán)利和自由不遭到破壞。司法獨(dú)立是履行這項(xiàng)法治職能所必須的勇氣的源泉�！�
　　2005年7月1日，在為最高法院服務(wù)了24年之后，當(dāng)桑德拉?奧康納宣布她決定退休，以便可以花更多的時(shí)間跟丈夫在一起時(shí)，有人預(yù)言：挑選她的繼任者勢(shì)必在民主、共和兩黨以及各利益集團(tuán)之間引發(fā)激烈的政治紛爭(zhēng)。
　　果不其然，隨后布什總統(tǒng)兩易提名，幾經(jīng)波折，才最終確定了奧康納的繼任者。
　　聯(lián)邦最高法院的大法官人選之所以牽動(dòng)美國(guó)政治的敏感神經(jīng)，是因?yàn)槁?lián)邦最高法院對(duì)美國(guó)社會(huì)許多重要而敏感的問(wèn)題具有最終裁決權(quán)。
　　2008年6月9日，現(xiàn)年78歲的奧康納第三次來(lái)北京訪問(wèn)、交流期間，在王府飯店接受本刊特約記者的獨(dú)家專訪。
　　
　　我的天職就是捍衛(wèi)憲法
　　
　　人物周刊：首先向您表示敬意，因?yàn)槲覀冎�道美�?guó)最高法院大法官守護(hù)著美國(guó)憲法，對(duì)保障美國(guó)人權(quán)起了非常重大的作用。
　　奧康納：謝謝。我的天職就是捍衛(wèi)憲法，在美國(guó)憲法規(guī)定下，美國(guó)最高法院大法官及所有法官都有義務(wù)及職責(zé)，在各項(xiàng)事務(wù)中公平、合理地解釋及應(yīng)用法律。憲法保證了人民在正當(dāng)法律程序內(nèi)特定的權(quán)利與自由――言論自由、宗教信仰自由等等。而只有通過(guò)法官們的工作，這些權(quán)利才能得以行使。
　　人物周刊：最高法院大法官最主要的特質(zhì)是什么?
　　奧康納：這很難說(shuō)，我認(rèn)為需要諸多素質(zhì)，當(dāng)然需要知識(shí)淵博，尤其在法律及國(guó)家事務(wù)方面，要理性并具有公平意識(shí)，工作勤勉。
　　人物周刊：在維護(hù)憲法和使用憲法方面，最高法院的大法官是怎樣行使自由裁量權(quán)的?
　　奧康納：法官必須盡量公平、正確地解釋和應(yīng)用法律，他們需要閱讀這些法律并執(zhí)行它們，因?yàn)椴患右詫?shí)施，法律只是紙上談兵。倘若人們對(duì)憲法中的一些字句存疑，大法官需要根據(jù)議會(huì)的本意，盡其所能解釋這些字句。某些情況下，議會(huì)和國(guó)會(huì)通過(guò)的法律沒(méi)有使用很清晰明確的語(yǔ)言，而你必須解釋這些法律。就像我的故鄉(xiāng)亞利桑那州的議會(huì)，我知道他們有時(shí)不用明白易懂的語(yǔ)言，所以需要法官進(jìn)一步闡釋立法者的本意。
　　人物周刊：有報(bào)道稱性別因素對(duì)法官的司法裁決會(huì)產(chǎn)生影響。您怎么看?
　　奧康納：我在美國(guó)最高法院25年任職期間，美國(guó)最高法院也產(chǎn)生了第二位女性大法官。無(wú)論是她還是我都經(jīng)常強(qiáng)調(diào)，女性法官對(duì)議題做出的解釋并無(wú)不同。最終，一個(gè)智慧的年邁的女人和一個(gè)智慧的年邁的男人會(huì)達(dá)成一致，因?yàn)樗麄児餐�需要的是“智慧”�?
　　人物周刊：話雖如此，但是在實(shí)際工作中，性別真的沒(méi)有絲毫影響?
　　奧康納：就像我告訴你的一樣，你不會(huì)因?yàn)樽约菏悄腥嘶蚺�人就得到不同的答案。如果是與性別問(wèn)題相關(guān)的案件，我的關(guān)注和感觸可能更深切、強(qiáng)烈，但最終我對(duì)案件的裁決并不會(huì)因此改變。我也許會(huì)欣賞并感激某些法律及條令，但這并不會(huì)影響我對(duì)該事件本身的判斷。
　　人物周刊：您在任時(shí)，美國(guó)最高法院九名大法官中，女性法官與男性法官的比例是二比七。存不存在男性法官占主導(dǎo)的現(xiàn)象?
　　奧康納：我并沒(méi)有感到男性主導(dǎo)現(xiàn)象，但我認(rèn)為如果我們國(guó)家的民眾在公共部門中對(duì)男女一視同仁，那么將更好。因此當(dāng)年我很開(kāi)心地看到另一位女性法官也加入到了最高法院大法官的行列，也為退休后不是被女性法官所接替而感到遺憾。
　　人物周刊：不過(guò)，您曾在您的書(shū)中談到，制訂美國(guó)憲法的都是清一色的白人男性精英，并且在1981年您成為大法官之前，很多保護(hù)黑人及婦女權(quán)益的民權(quán)法案都是白人男性大法官確立的。
　　奧康納：這的確是我的一個(gè)觀察。美國(guó)憲法保障了公民獲得法律“平等保護(hù)”的權(quán)利，終于，在20世紀(jì)70年代，美國(guó)最高法院開(kāi)始認(rèn)定，使女性處于不利地位的法律違背了“平等保護(hù)”的原則，并開(kāi)始推翻這些因性別因素歧視女性的法律。就像有關(guān)種族歧視性質(zhì)的法律所經(jīng)歷的一樣，美國(guó)最高法院經(jīng)歷了很長(zhǎng)時(shí)間才意識(shí)到“平等保護(hù)”原則――但它最終意識(shí)到了。在我任職期間，美國(guó)最高法院已經(jīng)施行了法律中的性別平等和種族平等原則，因此我應(yīng)該欣喜地說(shuō)，我免去了被迫打這場(chǎng)性別之戰(zhàn)的勞累。
　　
　　被任命之后與總統(tǒng)并沒(méi)有關(guān)聯(lián)
　　
　　人物周刊：不少媒體夸贊說(shuō)，在長(zhǎng)達(dá)25年的大法官生涯中，您在許多重大時(shí)刻，投下了關(guān)鍵的一票(導(dǎo)致4比4變成5比4)。
　　奧康納：這種說(shuō)法有些夸張。有時(shí)美國(guó)最高法院的投票是一致通過(guò)，并無(wú)異議，有時(shí)票數(shù)是8比1，有時(shí)是7比2，當(dāng)票數(shù)是4比5時(shí)，我可能是4個(gè)人中的一個(gè)，也可能是5個(gè)人中的一個(gè)，投出關(guān)鍵性一票的人可能是9位大法官中的任何一位。
　　人物周刊：您根據(jù)什么投票?
　　奧康納：公平不倚地按照憲法進(jìn)行投票。
　　人物周刊：有沒(méi)有特別的時(shí)刻，投票令您感到很矛盾。內(nèi)心起伏不定?
　　奧康納：我曾遇到的最大困難之一是解釋一項(xiàng)國(guó)會(huì)制訂的稅務(wù)法令，理解這條法令幾乎是不可能的。我被指派為這項(xiàng)法令提出意見(jiàn)，這簡(jiǎn)直是一場(chǎng)噩夢(mèng)。耗時(shí)數(shù)月，我終于艱難地將意見(jiàn)集中，法案得以全票通過(guò)，但過(guò)程困難重重。有些案例就是很難解決，你要拼盡全力。
　　人物周刊：您的政治傾向會(huì)不會(huì)影響到投票?
　　奧康納：我無(wú)法回答這個(gè)問(wèn)題。我任職于美國(guó)最高法院時(shí)，從未參加過(guò)總統(tǒng)選舉的投票，因?yàn)槲也辉敢獗徽�治立�?chǎng)左右。
　　人物周刊：但是實(shí)際中不存在嗎，否則為什么大法官人選問(wèn)題會(huì)牽動(dòng)美國(guó)的政治神經(jīng)呢?
　　奧康納：在我們的體制下，聯(lián)邦最高法院大法官是由總統(tǒng)提名，且提名需要經(jīng)參議院批準(zhǔn)。聯(lián)邦法官一旦上任，如無(wú)失職行為便終生任職。當(dāng)然，總統(tǒng)設(shè)法提名的大法官是那些給他“哦，我喜歡那個(gè)人，他與我想的一樣，他能勝任”感覺(jué)的人，我設(shè)想在中國(guó)，那些任命法官的人也喜歡任命“那是個(gè)好人，他將勝任”的人。但聯(lián)邦大法官效力的時(shí)間比總統(tǒng)效力的時(shí)間長(zhǎng)很多，我當(dāng)年由里根總統(tǒng)任命，之后接連幾位總統(tǒng)繼任。因此任命并不是建立政治聯(lián)系。
　　人物周刊：但是，在總統(tǒng)任命大法官時(shí)，他的任期與大法官的任期是有重疊的，這時(shí)他任命的大法官是否會(huì)對(duì)他有所回報(bào)?奧康納：不會(huì)的。艾森豪威爾曾經(jīng)談到，他為任命的一些大法官?zèng)]有達(dá)成他的期望而深感失望，杜魯門總統(tǒng)也不滿意他任命的一些大法官，這是正常現(xiàn)象，毫不出乎意料。因?yàn)檎l(shuí)都不會(huì)知道，其他人將如何裁定滾滾而來(lái)的上千宗案件。在我看來(lái)，即使是法官本人也不知道他或她將以什么方式裁定這些案件。
　　人物周刊：您能否完全擺脫人情的因素?
　　奧康納：你在被任命之后與總統(tǒng)并沒(méi)有關(guān)聯(lián)，法官并不會(huì)受此約束，他們會(huì)聽(tīng)取律師的訴訟，判斷是否有意義，并努力做到公平公正。
　　人物周刊：在這次總統(tǒng)大選中，奧巴馬作為第一個(gè)以黑人身份競(jìng)選總統(tǒng)的候選人，已獲得民主黨提名。這在30年前是不可能的。您如何看待憲法保障平等權(quán)利上的進(jìn)步?
　　奧康納：這件事令人欣喜，它說(shuō)明來(lái)自任何種族的任何人，都可以以美國(guó)總統(tǒng)的身份為人民效力。我不知道30年前這是否可能實(shí)現(xiàn)，或許會(huì)更困難，但我們現(xiàn)在克服了這些困難。

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