尋租理論是近年來(lái)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)中出現(xiàn)的一種新的理論，20世紀(jì)80年代中后期傳入我國(guó)，因?yàn)樗谝欢ǔ潭壬辖沂玖苏胃瘮〉漠a(chǎn)生原因，同時(shí)探討了消除這種現(xiàn)象的方法，所以一經(jīng)傳入，它就受到理論界、特別是經(jīng)濟(jì)學(xué)界的相當(dāng)關(guān)注。當(dāng)然也有許多學(xué)者對(duì)尋租理論提出了種種質(zhì)疑，但不管怎麼說(shuō)，它的借鑒意義是不可否認(rèn)的。

　　1）租金（rent)

　　“租金”的原意是指為使用土地、勞動(dòng)、設(shè)備、思想甚至貨幣所作的支付。一般說(shuō)來(lái)，勞動(dòng)的租金稱(chēng)作“工資”；
對(duì)土地和設(shè)備的支付稱(chēng)作“租金”；
為使用一種思想而作的支付稱(chēng)作“專(zhuān)利使用費(fèi)”；
對(duì)使用貨幣所作的支付稱(chēng)為“利息”。對(duì)于那些供給量不會(huì)隨價(jià)格的變化而增減的資源，經(jīng)濟(jì)學(xué)家在其“租金”前面加上了“經(jīng)濟(jì)”二字。

　　租金一詞曾被廣泛使用，并且含義有所改變。亞當(dāng)·斯密和馬克思都曾經(jīng)提到過(guò)這一概念，并批評(píng)過(guò)尋租活動(dòng)——利用特權(quán)和壟斷地位攫取超額利潤(rùn)。李嘉圖把租金定義為永遠(yuǎn)沒(méi)有彈性的生產(chǎn)要素的報(bào)酬，并認(rèn)為租金是使這種生產(chǎn)要素進(jìn)入市場(chǎng)所必需的最小值的額外收益。馬歇爾發(fā)展了租金概念，他認(rèn)為，租金還包括被稱(chēng)為準(zhǔn)租金的暫時(shí)沒(méi)有供給彈性的生產(chǎn)要素的報(bào)酬。此后，租金一詞的概念不斷被拓寬，外延逐步擴(kuò)大，它的本來(lái)意義完全變了，使用上也有些混亂。針對(duì)這種情況，布坎南提出了自己的看法：“尋求租金不是指地主收取地租。租金一詞的這種日常用法最好棄而不用�！保ㄕ材肥俊げ伎材希骸秾で笞饨鸷蛯で罄麧�(rùn)》，見(jiàn)《經(jīng)濟(jì)社會(huì)體制比較》編輯部編：《腐�。贺泿排c權(quán)利的交換》，第67頁(yè)）他認(rèn)為租金首先是來(lái)源于不可替代的“資源”（廣義資源，其中包括“權(quán)力”這樣的要素），租金是這種資源的所有者向這種資源的使用者索要的超過(guò)這種資源的實(shí)際價(jià)格的那部分款項(xiàng)。即“支付給資源所有者的款項(xiàng)中超過(guò)那些資源在任何可替代的用途中所得到的款項(xiàng)的那一部分。租金是超過(guò)機(jī)會(huì)成本的收入�！保ㄍ蠒�(shū)，第67頁(yè)）也就是說(shuō)，租金=資源的價(jià)格+資源的唯一性的價(jià)格。

　　了解租金一詞的原來(lái)含義，有助于我們了解它的現(xiàn)在含義。

　　在現(xiàn)代尋租理論中，租金是泛指政府干預(yù)或行政管制市場(chǎng)而形成的級(jí)差收入，即超過(guò)機(jī)會(huì)成本的差價(jià)。更多的使用這一概念是在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的國(guó)際貿(mào)易理論和“公共選擇理論”中。這里，租金被用來(lái)表示由于政策干預(yù)和行政管制（如進(jìn)口配額、生產(chǎn)許可證發(fā)放、物價(jià)管制，乃至特定行業(yè)從業(yè)人員的人數(shù)限制等）抑制了競(jìng)爭(zhēng)，擴(kuò)大了供求差額，從而形成的級(jí)差收入。

　　2）尋租（rent-seeking）

　　既然政策干預(yù)和行政管制能夠創(chuàng)造價(jià)差收入，即租金，自然就會(huì)有追求這種租金的活動(dòng)，即尋租活動(dòng)。在尋租理論中，一切利用公共權(quán)力大發(fā)橫財(cái)?shù)男袨槎急环Q(chēng)為尋租活動(dòng)。

　　詹姆士·布坎南曾經(jīng)精彩地描述過(guò)這種活動(dòng)。他寫(xiě)道：“假定一位進(jìn)行革新的企業(yè)家，他不去發(fā)明一種新的商品、服務(wù)或生產(chǎn)過(guò)程，而是發(fā)現(xiàn)一種方法去說(shuō)服政府確信，他‘應(yīng)該’被授予壟斷權(quán)，而政府將以把一切潛在的進(jìn)入市場(chǎng)者拒之門(mén)外的辦法來(lái)賦予這種權(quán)利。在這一過(guò)程中沒(méi)有創(chuàng)造價(jià)值……獲得的租金反映價(jià)值從一般消費(fèi)者轉(zhuǎn)向受優(yōu)惠的尋求租金者，以及在過(guò)程中價(jià)值的純粹損失�！保ㄍ蠒�(shū)，第72頁(yè)）

　　尋租活動(dòng)的必然附產(chǎn)物是什麼呢？布坎南繼續(xù)寫(xiě)道：“假使一位奉承者說(shuō)服女王授予他在整個(gè)王國(guó)出售紙牌的壟斷權(quán)。這位受到這種優(yōu)惠的奉承者將獲得相當(dāng)大的壟斷利潤(rùn)或經(jīng)濟(jì)租金，而其他一些可能很想進(jìn)入該行業(yè)的人將會(huì)注意到這一點(diǎn)。但是，女王所授予的東西，女王可以收回，而潛在的進(jìn)入者不大可能無(wú)所作為，聽(tīng)任他們當(dāng)中這位受優(yōu)惠的人享有自己特殊有利的地位。潛在的進(jìn)入者將把努力、時(shí)間和其他生產(chǎn)性資源投入力求把女王的恩寵轉(zhuǎn)向自己事業(yè)的種種嘗試中。宣傳、吹噓、奉承、說(shuō)服、哄騙——這一切就是尋求租金行為的特點(diǎn)�！保ㄍ蠒�(shū)，第72頁(yè)）

　　“潛在的進(jìn)入者在道路被阻擋或者最多能夠反映一對(duì)一的代替這種環(huán)境中尋求租金，必定產(chǎn)生社會(huì)浪費(fèi)。用于為求得女王恩寵所作的努力的資源，本來(lái)可以在經(jīng)濟(jì)中別的地方用來(lái)生產(chǎn)受重視的貨物和服務(wù)，而尋求租金卻沒(méi)有生產(chǎn)出純粹價(jià)值。”（同上書(shū)，第72頁(yè)）

　　國(guó)際貿(mào)易學(xué)派用“尋求直接非生產(chǎn)性利潤(rùn)”（DUP）把尋租活動(dòng)的內(nèi)涵拓得更寬。DUP活動(dòng)包括以直接非生產(chǎn)性活動(dòng)取得利潤(rùn)的各種活動(dòng)。這里所謂的“非生產(chǎn)性”，是指這類(lèi)活動(dòng)只創(chuàng)造利潤(rùn)而不創(chuàng)造財(cái)富。也就是說(shuō)除了一般的尋租收益外，還包括諸如將資源用于鼓勵(lì)創(chuàng)造額外收益的政策干預(yù)，例如享受檢、免稅；
要求實(shí)行或繼續(xù)實(shí)行進(jìn)口配額制度或?qū)M(jìn)口實(shí)行關(guān)稅保護(hù)，貸款優(yōu)惠，質(zhì)量檢查放低標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)某些限制或禁止經(jīng)營(yíng)的項(xiàng)目網(wǎng)開(kāi)一面等等；
還包括為了賺錢(qián)而逃避政策限制的活動(dòng)，這方面最典型的就是政府允許的走私。所有這些活動(dòng)，目的都在于促成政治干預(yù)和政策幫助以產(chǎn)生租金，或者是逃避現(xiàn)存的管制以取得租金。而實(shí)現(xiàn)這些目的的前提是“買(mǎi)通”政府，這就需要相當(dāng)?shù)摹巴度搿保@種“投入”只耗費(fèi)資源而不創(chuàng)造財(cái)富，因而是一種浪費(fèi)。同時(shí)也是腐敗現(xiàn)象的培養(yǎng)基，因?yàn)樽饨鸬漠a(chǎn)生客觀上無(wú)形中給“權(quán)力”規(guī)定了“價(jià)格”，誰(shuí)出得起這個(gè)“價(jià)格”，誰(shuí)就可以購(gòu)得這個(gè)“權(quán)力”并使用它�！皺�(quán)力”因此而成為“商品”，—— 一種特殊“商品”， 一種能夠帶來(lái)超額利潤(rùn)的特殊“商品”。

　　在尋租理論中常用的一句格言是“創(chuàng)造壟斷的活動(dòng)形成為一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)的行業(yè)”。在一定的時(shí)間內(nèi)，總有相當(dāng)多的人都把資源用于獲取壟斷的努力中，但成功的只是極少數(shù)人。這就象抽彩，中彩的人數(shù)大大的少于買(mǎi)彩票的人數(shù)，同樣，購(gòu)買(mǎi)彩票的費(fèi)用大大的高于中彩后的回報(bào)的價(jià)值。在尋租行為中也是一樣，尋求壟斷的總支付遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于由于壟斷而獲得的高額利潤(rùn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在印度和土耳其，賄賂費(fèi)用約占每筆交易的7—15%。這筆錢(qián)雖為有權(quán)發(fā)放壟斷權(quán)的掌權(quán)者個(gè)人所得，但它最終將計(jì)入社會(huì)總成本。

　　可見(jiàn)，賄賂行為與尋租活動(dòng)是緊密相連的。賄賂實(shí)際上是對(duì)租用權(quán)力所作的支付。因?yàn)橘V賂可以取得壟斷地位，也可以繞過(guò)政府設(shè)置的種種管制，從而給行賄者帶來(lái)巨額的利潤(rùn)，所以付出一定的支付是“劃算”的，更何況這些支付都可以進(jìn)入“成本”，攤?cè)雰r(jià)格，最后由消費(fèi)者承擔(dān)。再有一個(gè)情況是，能夠接受賄賂的位置將會(huì)引起激烈的競(jìng)爭(zhēng)。在一些國(guó)家，特別是不發(fā)達(dá)國(guó)家，許多受過(guò)良好教育的人都進(jìn)入了這一競(jìng)爭(zhēng)領(lǐng)域，他們不得不長(zhǎng)期玩弄各種政治花招，以期謀得某個(gè)能夠接受賄賂的位置。這又導(dǎo)致了這些國(guó)家的政治黑暗，政治派系、政治陰謀、政治迫害甚至政變成為這些國(guó)家的常見(jiàn)政治現(xiàn)象。這種情況必將大大的延緩這些國(guó)家的發(fā)展進(jìn)程。所以，不管從哪個(gè)意義上說(shuō)，尋租活動(dòng)都會(huì)造成資源的巨大浪費(fèi)。

　　更為可怕的是，尋租活動(dòng)往往造成政府的“成癮性”，即政府對(duì)賄賂的依賴(lài)和迷戀（當(dāng)然，這里所指的不是所有的政府；
也不是個(gè)人對(duì)個(gè)人那種一般意義上的賄賂，而是如上所說(shuō)對(duì)租用權(quán)力所作的額外支付。份內(nèi)的支付稱(chēng)作“稅”。）這時(shí)的政府就會(huì)以種種冠冕堂皇的理由（最常用的理由就是“保持某方面的秩序，以防止某種混亂�！保┣Х桨儆�(jì)地“創(chuàng)設(shè)”更多的壟斷和管制，并對(duì)權(quán)力的使用進(jìn)行公開(kāi)或變相的拍賣(mài)，以收取更多的款項(xiàng)來(lái)應(yīng)付自己日益龐大的花銷(xiāo)。這時(shí)的政府就成為徹頭徹尾的腐敗政府了。

　　3）出路

　　這樣，尋租理論就邏輯地接觸到“體制”這個(gè)敏感部位。既然造成資源浪費(fèi)并助長(zhǎng)腐敗的尋租活動(dòng)源于政府管制，那麼解除政府管制便是消除尋租活動(dòng)的唯一有效途徑。

　　布坎南認(rèn)為：“如果政府開(kāi)始象它已經(jīng)做過(guò)的那樣，逐漸干預(yù)市場(chǎng)調(diào)節(jié)過(guò)程，那麼，租金下降或消失的趨勢(shì)就被抵消，并且可能完全停止�！保ㄍ蠒�(shū)，第73頁(yè)）“政府的特許、配額、許可證、批準(zhǔn)、同意、特許權(quán)分配——這些密切相關(guān)的詞每一個(gè)都意味著由政府造成的或人為的希缺。”“這種希缺意味著租金的潛在出現(xiàn)，而后者又意味著尋求租金的活動(dòng)�！保ㄍ蠒�(shū)，第74頁(yè)）

　　所以，要想消除尋租行為只有解除政府管制，完全的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)是唯一出路。市場(chǎng)機(jī)制能夠合理的分配資源。在完全的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下，政治分配被降到它所能降到的最低限度，因?yàn)槭袌?chǎng)把對(duì)政治的求助減少到了最低限度，真正實(shí)現(xiàn)政治、經(jīng)濟(jì)的二元化；
并且市場(chǎng)體制帶起的民主政治還能夠?qū)?quán)力資源進(jìn)行合理配置，從而使政治體制產(chǎn)生消除權(quán)力商品化的機(jī)制。如果在不完全的市場(chǎng)狀況下，政治就會(huì)乘虛而入，政治一旦干預(yù)分配，真正意義的競(jìng)爭(zhēng)就沒(méi)有了，有的只不過(guò)是一些尋租者被另一些尋租者所代替。

　　4)幾點(diǎn)評(píng)價(jià)

　　第一，尋租理論在一定程度上揭示了現(xiàn)代國(guó)家、特別是發(fā)展中國(guó)家中腐敗現(xiàn)象產(chǎn)生的根源。對(duì)于反腐敗有著現(xiàn)實(shí)必要性的我國(guó)，尋租理論無(wú)疑有著重要的借鑒意義。改革中出現(xiàn)的一些現(xiàn)象往往使我們困惑不解，尋租理論或許有助于我們揭開(kāi)迷底。

　　第二，尋租理論是在于我國(guó)很不相同的社會(huì)背景下產(chǎn)生并發(fā)展起來(lái)的，由于歷史文化傳統(tǒng)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平不同，面對(duì)的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題有著很大差別，觀察者的主觀立場(chǎng)和視角也不一樣，因此，借鑒中應(yīng)有批判和創(chuàng)新。

　　第三，尋租理論的倡導(dǎo)者多是自由派經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他們理論的一個(gè)潛在前提是政府干預(yù)和政府計(jì)劃不可能合理，實(shí)踐中只能成事不足，敗事有余。他們認(rèn)為腐敗現(xiàn)象是行政權(quán)力這根金屬棒在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的氧化過(guò)程中必然出現(xiàn)的銹癍，只有把行政權(quán)力完全排斥出經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，體制才有可能在市場(chǎng)的自由氣氛中重新發(fā)出光輝。這就難免使他們的理論帶有無(wú)政府主義的痕跡。這種觀點(diǎn)并不完全符合實(shí)際。就拿行政管制來(lái)說(shuō)，它并不是在一切場(chǎng)合都起著消極作用。例如外匯管制，它對(duì)國(guó)內(nèi)金融的保護(hù)作用是不可否認(rèn)的。但外匯管制必然造成一個(gè)國(guó)家外匯的雙重市場(chǎng)，即官方市場(chǎng)和“黑市”。兩個(gè)市場(chǎng)之間存在著巨大的價(jià)格空間，如果有人通過(guò)賄賂外匯管理官員買(mǎi)到“官價(jià)”外匯再到“黑市”上出售從而獲取高額利潤(rùn)，這種現(xiàn)象當(dāng)然不能簡(jiǎn)單地通過(guò)取消外匯管制來(lái)杜絕。并且古往今來(lái)尚沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)完全沒(méi)有政府或行政權(quán)力干預(yù)的經(jīng)濟(jì)形態(tài)，所以，一味陷入尋租理論往往導(dǎo)致無(wú)政府主義和悲觀主義。

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