翻開辛亥革命黨和咨議局成員名冊，找不到李國鏞的名字。再把歷史往前翻，在清末武漢教育狀況的相關(guān)檔案或記錄里，才零星的有幾筆捐資者李國鏞的記錄。歷史對他的最后記錄，只是一個(gè)商人。
　　 但他一生中最輝煌的時(shí)刻，卻和辛亥革命脫不開關(guān)系。革命前，他對革命黨的慷慨解囊；革命中，他“內(nèi)設(shè)保安、外通使命、公告各省、促成劉家廟大捷、參謀軍政”。一枚黎元洪頒給他的嘉禾勛章卻早早遺失，曾有電視臺(tái)拍片，找不到實(shí)物背景。
　　 也許，這就是他的本意。就像在革命的后期，他放棄一切，再做回一個(gè)商人。
　　 幸虧還有一本他辛亥中的日記《辛亥事略》存世。當(dāng)他的孫子，84歲的李光耀老人把復(fù)印件（原本存于湖北省博物館）拿出來時(shí)，那些娟秀的小楷，用墨跡勾出的重點(diǎn)，都見證著那段不為人知的歷史。
　　由中立傾向革命
　　
　　 辛亥革命前，武昌民主街的鼎鼎書屋里，店主李國鏞在前屋大模大樣的做著圖書生意。后屋的一臺(tái)小印刷機(jī)時(shí)不時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，飄出油墨香。
　　 他是武昌聲名顯赫的商人。但又不止于此。私下里，他幫革命黨印發(fā)資料和傳單，為他們的活動(dòng)提供場所，還出資捐助各種革命組織。
　　 他有一套自己定義的革命進(jìn)行法。“分途進(jìn)行”，兵權(quán)、教育、政治皆不可荒廢。革命爆發(fā)前，他在武昌辦學(xué)堂，逐漸與革命黨人和立憲派人都有了聯(lián)系。
　　 李國鏞所做的這一切似乎都是為了等待時(shí)機(jī)。因而，革命爆發(fā)第二天，李國鏞就想去軍政府。為何會(huì)選擇它，也有原因。
　　 早年李國鏞興辦“漢郡預(yù)備中學(xué)”，與黎元洪相識(shí)；1910年黎元洪接受兩湖總督瑞?的命令，在沔陽彈壓農(nóng)民械斗時(shí)，又得到李國鏞的鼎力相助。
　　但李國鏞家人眼見屋外世界一片兵荒馬亂，竭力阻攔。
　　 10月12日，李國鏞伙同友人沖進(jìn)軍政府，正式拜入黎元洪麾下，兩人舊日情誼正式續(xù)起。
　　 首義之初，武昌秩序一團(tuán)混亂，有人借機(jī)濫殺無辜，發(fā)泄宿怨。軍政府出明文告示制止，收效甚微。10月13日夜，李國鏞集合原來的保安組織開會(huì)，到會(huì)者多達(dá)一千余人。聽完李國鏞的一番演講，眾人群情激昂，紛紛推選他為武昌保安社社長。
　　 考慮到眾人政治取向不同，恐有人遲疑，他提出“守中立、保治安”的宗旨。集會(huì)結(jié)束，李國鏞于夜幕中單騎巡查，以防懈怠。
　　 剛平定內(nèi)部，又添新憂。李國鏞洞察到租界列強(qiáng)此時(shí)的態(tài)度是友清敵民，如此下去，百姓定受傷害。
　　 他隨即向黎元洪商量外交救國，剛上位的黎元洪驚魂未定，滿口答應(yīng)。俄領(lǐng)事為駐漢領(lǐng)事團(tuán)首腦，李國鏞的外甥夏維松又學(xué)過俄文，兩人立刻趕往俄國領(lǐng)事館。
　　 俄領(lǐng)事敖君一臉難色，“革命軍未經(jīng)戰(zhàn)勝，交戰(zhàn)團(tuán)體地位無法被各國承認(rèn)，你們兩人過來只能算私人會(huì)晤，不算軍政府特派員�！卑骄�暗示李國鏞，“速攻退守漢口劉家廟的清軍，成為交戰(zhàn)團(tuán)體，列強(qiáng)才可宣告中立。”
　　
　　送出關(guān)鍵的一封信
　　交戰(zhàn)意味著參與革命，中立成為虛言。李國鏞毅然辭去武昌保安社社長一職，奔赴劉家廟戰(zhàn)場，黎元洪委任他為戰(zhàn)時(shí)水陸指揮使。
　　 10月19日，劉家廟大捷，李國鏞功不可沒。但只當(dāng)了三天官，他便交回委任狀，藉口是資歷太淺，不懂軍事。黎元洪反復(fù)規(guī)勸，李國鏞心意已決。后來經(jīng)日知會(huì)元老季雨霖推薦，最終改任無權(quán)無名但可出計(jì)出力的軍政府顧問。
　　 黎元洪為表賞識(shí)，獎(jiǎng)勵(lì)給李國鏞武昌咨議局斜對面的一幢小樓。李國鏞給它起名“沔陽李公館”（原位于省圖書館旁，現(xiàn)已拆除）。
　　 劉家廟之前的海上交鋒，更是讓黎元洪首肯了李國鏞的過人才識(shí)。
　　 革命爆發(fā)后，清政府下令海軍協(xié)助清陸軍進(jìn)攻武漢起義軍。10月17日，清海軍提督薩鎮(zhèn)冰乘楚有艦抵達(dá)武漢江面。眼看硝煙又起，武漢百姓又要經(jīng)歷一劫。
　　 黎元洪想到自己與薩鎮(zhèn)冰的師生關(guān)系，立刻書信一封，欲勸清軍海軍都統(tǒng)薩鎮(zhèn)冰共建民國。誰來送信？人選至關(guān)重要。李國鏞自告奮勇，將信件帶上船，盡管薩簡單回話，“各司其職”，但攻心作用已發(fā)力，薩鎮(zhèn)冰見信后已不愿種族相殘。李國鏞又與革命軍海軍顧問朱孝先協(xié)商，改變策略，穿西服，攜帶禮品，乘招商局小火輪，以商會(huì)名義慰勞海軍，策反起義。
　　 哪知一靠近，艦上士兵舉槍欲擊。幸虧湯化龍胞弟湯薌銘制止，保下性命。薩鎮(zhèn)冰獨(dú)自東下，由官兵決定是否起義。薩鎮(zhèn)冰的態(tài)度湯薌銘早已心知肚明，11月上旬，他電告軍政府，率艦來漢。李國鏞親自上艦派發(fā)軍餉，并請官兵上岸吃西餐。
　　 隨著漢口爭奪戰(zhàn)和陽夏戰(zhàn)爭的打響，傷員越來越多。李國鏞見逢戰(zhàn)必傷，便與紅十字會(huì)聯(lián)系，慰救傷殘。他與黎元洪的危氏三夫人趕往各醫(yī)院，一面慰問一面發(fā)恤費(fèi)，見到清軍傷員也不例外，還向他們解釋首義的目的所在，望“南北同胞和衷共濟(jì)”。他們所到之處，革命軍振臂高呼，清軍垂首不語。
　　 11月2日，戰(zhàn)事吃緊，黃興抵漢，自愿到漢口督戰(zhàn)，革命軍士氣為之一振。12日，黎元洪在閱馬場筑壇拜將，委任黃興為總司令。
　　 拜將當(dāng)天，李國鏞站在臺(tái)上，高聲宣讀委任狀。再由他交給黎元洪，黎元洪授予黃興。雖然這代表著軍權(quán)的正式交接（李國鏞曾任戰(zhàn)時(shí)水陸指揮使），但也是商人李國鏞政治生命中最輝煌的一刻。
　　 第二天，李國鏞去拜訪黃興，黃興正與各參謀按地圖制定作戰(zhàn)計(jì)劃，遂令副官帶李國鏞到各防御點(diǎn)勞軍。走了一路，李國鏞發(fā)現(xiàn)防線太短，特別是漢陽側(cè)翼蔡甸一帶未布防，擔(dān)心清軍會(huì)從長江上游暗渡，請黎元洪命令黃興在蔡甸下游和赫山等地設(shè)炮臺(tái)守漢陽，黃興認(rèn)為李國鏞不懂軍事，未采納。
　　
　　堅(jiān)守武昌，回歸商人身份
　　
　　 11月中旬，漢陽保衛(wèi)戰(zhàn)進(jìn)入關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，由于黃興之前對蔡甸等處未部署重兵，清軍有機(jī)可乘，革命軍局勢由攻轉(zhuǎn)守，清軍輕易過河，很快到達(dá)三眼橋。黃興調(diào)湘軍王隆中增援，其不戰(zhàn)自退，漢陽更危。
　　 黎元洪派李作棟攜現(xiàn)金和酒肉犒勞，無用。又派譚人鳳和李國鏞攜數(shù)萬銀元?jiǎng)裾f，仍無反應(yīng)。情急之下，李國鏞給官兵下跪叩頭。將要奏效，卻被旁人阻攔。11月27日，漢陽失守。
　　 曾與李國鏞一起通電呼吁各省起義的湯化龍與他已是陌路，早早帶著軍政府原咨議局的人遠(yuǎn)赴上海。黃興主張棄武昌，退九江，攻南京，遭多人否決，意興闌珊，也去往上海。
　　 李國鏞給軍政府發(fā)兩電。一電各省速派援軍來漢，一電湖南迅速派湘軍由岳州布防至金口，鄂軍由金口布防至金山，則武昌可保。
　　 援電發(fā)出，應(yīng)者眾。
　　 武昌已是戰(zhàn)火紛飛，李國鏞將家人送回沔陽鄉(xiāng)下。自己堅(jiān)守武昌。臨別前，他對家人說的最后一句話是，“此乃父子夫婦生離死別之日�！�
　　 1912年，辛亥首義周年慶典大會(huì)，李國鏞再次擔(dān)任司儀一職。從登臺(tái)拜將到周年慶典，低調(diào)辭官的李國鏞始終處于革命軍政府的權(quán)力中心。
　　 這年6月，李國鏞騎馬不慎摔傷。療傷之際，友人頻繁問及他與辛亥的關(guān)系。為做交待，他把武昌首義的經(jīng)歷寫成日記，黎元洪看后贊賞有加，給他做了一個(gè)長篇《鏞公起義序》。
　　 開頭兩句便是“倜儻英俊之材，往往混跡于市井草莽之中”。這些溢美之詞，連同那枚珍貴的嘉禾勛章，都被李國鏞封存起來。他到北京后，孫中山曾任命他為咨議，他以文化水平不高再次推辭。
　　 他有更大的計(jì)劃，學(xué)清朝總督張之洞，辦大企業(yè)，振興國威。

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