如果問(wèn)今天美國(guó)最大的夢(mèng)想是什么，說(shuō)出來(lái)似乎不可思議：建立一個(gè)前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者的帝國(guó)。顯然，這樣一個(gè)夢(mèng)想不僅決定著美國(guó)的前途和命運(yùn)，而且關(guān)乎全人類的和平與未來(lái)。
　　帝國(guó)主義曾在20世紀(jì)后半葉人人喊打，為什么今天的美國(guó)卻一再以“惟一的帝國(guó)”自居?它是忽然間的心血來(lái)潮，還是水到渠成的自然流露?美國(guó)公開(kāi)以帝國(guó)自居，對(duì)世界意味著什么，國(guó)際社會(huì)對(duì)這個(gè)久違的話題又將作何感想，對(duì)其種種現(xiàn)實(shí)效應(yīng)又將如何因應(yīng)?今天的“美利堅(jiān)帝國(guó)”與一代人之前的“美帝國(guó)主義”有何異同，真的有“好的帝國(guó)”與“壞的帝國(guó)”的區(qū)別么?最終的結(jié)論顯然不是一句“今天已不是帝國(guó)的時(shí)代”可以窮盡。這是一個(gè)開(kāi)放的話題，一個(gè)正在發(fā)生中的進(jìn)程，最后的結(jié)果絕不僅僅是理論問(wèn)題，更是許許多多現(xiàn)實(shí)選擇的綜合。尤其重要的是，問(wèn)題的結(jié)論，不僅取決于隨心所欲的美利堅(jiān)帝國(guó)，也取決于整個(gè)世界如何對(duì)待這個(gè)當(dāng)今世界舞臺(tái)上惟一的帝國(guó)。
　　
　　開(kāi)啟了“地獄之門”？
　　
　　2002年11月底，華盛頓的全國(guó)新聞俱樂(lè)部召開(kāi)“第四種權(quán)力(新聞媒介)頒獎(jiǎng)會(huì)”，中間播放了一段獲獎(jiǎng)脫口秀節(jié)目的錄像，其中一個(gè)場(chǎng)面是主持人模仿著總統(tǒng)的口氣說(shuō)：“我們?cè)僖膊挥冒禋?assassination)這個(gè)詞了，我們已改稱之為政權(quán)更迭(regimechange)�！痹跁�(huì)場(chǎng)上一片哄堂大笑的同時(shí)，美國(guó)正開(kāi)始向海灣地區(qū)重兵集結(jié)，要對(duì)伊拉克實(shí)施醞釀已久的“政權(quán)更迭”。其時(shí)媒介紛紛猜測(cè)美軍何時(shí)會(huì)發(fā)起全面的行動(dòng)：圣誕節(jié)前?圣誕節(jié)后?事實(shí)上，無(wú)論是這種猜謎，還是“暗殺”、“政權(quán)更迭”、“好的帝國(guó)”、“壞的帝國(guó)”之類的文字游戲，都一樣毫無(wú)意義。當(dāng)?shù)谝幻堆埠綄?dǎo)彈在巴格達(dá)上空炸響的時(shí)候，當(dāng)越來(lái)越多的平民傷亡出現(xiàn)的時(shí)候，受害的國(guó)家和人民是不會(huì)相信還存在什么“好的帝國(guó)”的。
　　9.11之后，各種宗教原教旨主義一起抬頭，大有你死我活生死決戰(zhàn)的架勢(shì)：基督教原教旨主義自認(rèn)為是上帝派遣來(lái)“教導(dǎo)所有民族的宗教”，給自己賦予了使所有人都改信其信仰的使命；伊斯蘭教原教旨主義則自命為是要替代所有其他宗教，相信自己具有征服全球的使命，最典型的口號(hào)就是“既反東方，又反西方，只要伊斯蘭”；而猶太教原教旨主義則以最古老、最正統(tǒng)、最正宗自居，認(rèn)為其他教義都是旁門左道乃至異端邪說(shuō)，但現(xiàn)在為反對(duì)伊斯蘭，他們有與基督教原教旨主義日益結(jié)盟的傾向。在這種“文明的沖突”、“宗教原教旨主義決戰(zhàn)”的大背景下，阿拉伯聯(lián)盟秘書(shū)長(zhǎng)穆薩曾警告美國(guó)和西方盟國(guó)：武力攻占伊拉克等于“開(kāi)啟了地獄之門”。
　　任何事物最終的結(jié)果都來(lái)自一個(gè)積累的過(guò)程。因?yàn)樽约很娛铝α亢徒?jīng)濟(jì)實(shí)力的強(qiáng)大，就根本不在乎存在于心靈中的“地獄之門”，這樣的帝國(guó)夢(mèng)想最終將成為歷史的玩笑。僅僅一個(gè)中東地區(qū)，古往今來(lái)已經(jīng)湮沒(méi)了多少帝國(guó)，羅馬帝國(guó)、阿拉伯帝國(guó)、大英帝國(guó)、法蘭西帝國(guó)，等等，都在那里留下了蹤跡，而有些帝國(guó)則只有文史考證的意義，在現(xiàn)實(shí)中已經(jīng)無(wú)跡可尋，如古埃及帝國(guó)、古巴比倫帝國(guó)等就是這樣。但遙想當(dāng)年，這些帝國(guó)也都以“人類最后惟一的帝國(guó)”自居，夢(mèng)想著萬(wàn)壽無(wú)疆，但最后都在歷史的煙云和風(fēng)雨中凋謝了。這種興衰規(guī)律，在產(chǎn)生帝國(guó)的年代都難有例外，在21世紀(jì)更是如此。猶如什么人今天要在中國(guó)恢復(fù)帝制會(huì)成為千古笑談一樣，今天要在世界上重新建立帝國(guó)，顯然也與時(shí)代潮流太格格不入了。
　　但世界上偏偏有人要成就這樣的“千古霸業(yè)”，而且信心百倍，不容置疑，更聽(tīng)不進(jìn)任何批評(píng)的聲音。孤獨(dú)而固執(zhí)，的確是帝國(guó)所具有的通性。但真正令人擔(dān)心的是，為這樣的夢(mèng)想要付出的代價(jià)將十分慘痛和巨大，也許會(huì)超出人類所能承受的極限，而且付出這代價(jià)的不僅僅是帝國(guó)和其征服的國(guó)家及人民，而是整個(gè)人類社會(huì)。
　　
　　有“好的帝國(guó)”與“壞的帝國(guó)”嗎？
　　
　　西方戰(zhàn)略家放言，“帝國(guó)意味著秩序，只有在帝國(guó)的疆域內(nèi)才有秩序、和平與文明，帝國(guó)之外只有野蠻、混亂和糾紛”。近年來(lái)美國(guó)越來(lái)越多的重量級(jí)人物感到，一個(gè)威加四海的“美利堅(jiān)帝國(guó)”(AmericanEmpire)已蔚然大觀，甚至有美國(guó)的輿論精英嘲笑歐洲的老牌帝國(guó)雖然渴望與美國(guó)“并肩戰(zhàn)斗”，但他們挺直了腰板也只能夠得到美國(guó)的“腳脖子”，已經(jīng)無(wú)法與美國(guó)“肩并肩”地共同行動(dòng)了。而歐洲盡管徒喚奈何卻也只能承認(rèn)這個(gè)難以否認(rèn)的現(xiàn)實(shí)，他們爭(zhēng)議的只是今天的“美利堅(jiān)帝國(guó)”，是更像200年前的大英帝國(guó)還是2000年前的羅馬帝國(guó)。具有理性自覺(jué)的美國(guó)戰(zhàn)略思想家和政治家們卻只承認(rèn)對(duì)羅馬帝國(guó)的尊崇，而對(duì)同文同源的大英帝國(guó)閉口不談。
　　并非只是由于羅馬帝國(guó)前后綿延七八百年而讓美國(guó)人心儀它的“萬(wàn)壽無(wú)疆”，美國(guó)“認(rèn)祖歸宗”直追羅馬帝國(guó)的重要原因乃在于他們認(rèn)為：羅馬帝國(guó)是“好的帝國(guó)”，而其他帝國(guó)是“不好的帝國(guó)”或“壞的帝國(guó)”。在美國(guó)戰(zhàn)略設(shè)計(jì)師們的眼中，羅馬帝國(guó)不僅持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，也不僅有凱撒時(shí)期軍事和經(jīng)濟(jì)上的全盛及奧古斯都時(shí)期拉丁文學(xué)的繁榮，更重要的是羅馬帝國(guó)奠定了基督教在社會(huì)生活中精神核心的地位，而且在自由、平等這些從希臘文明發(fā)展而來(lái)的法律與權(quán)利的觀念之下，羅馬帝國(guó)征戰(zhàn)與統(tǒng)治的旗幟始終是追求和平與正義：它所以發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)是為了正義與和平，它所以統(tǒng)治被征服者是要為他們提供公正的保障。這樣的高尚是近現(xiàn)代西方帝國(guó)所不具備的。以堅(jiān)船利炮開(kāi)拓海外市場(chǎng)、從殖民地搜刮劫掠的大英帝國(guó)自不必說(shuō)，后來(lái)有滑鐵盧之?dāng)〉哪闷苼龇ㄌm西帝國(guó)不僅與英帝國(guó)同樣缺少高尚，而且結(jié)局悲慘令美國(guó)無(wú)法接受。挑起了兩次世界大戰(zhàn)的德意志第二帝國(guó)、第三帝國(guó)則更是被避之惟恐不及，而西方基督教文明以外的諸如蒙古帝國(guó)、阿拉伯帝國(guó)則根本無(wú)法進(jìn)入美國(guó)人的視野。
　　所以說(shuō)，在美國(guó)戰(zhàn)略宏圖設(shè)計(jì)者的心中，今天“美利堅(jiān)帝國(guó)”的崛起，既非對(duì)大英帝國(guó)的回歸，也不是對(duì)自己19世紀(jì)以“門羅主義”與西方列強(qiáng)爭(zhēng)雄的新興帝國(guó)和20世紀(jì)被第三世界國(guó)家群起攻之的“美帝國(guó)主義”的簡(jiǎn)單重復(fù)，而是跨越千年對(duì)羅馬帝國(guó)的“復(fù)興”。猶如歐洲文藝復(fù)興是借古希臘羅馬的自由精魂高張起了精神解放的旗幟一樣，今天美國(guó)的“帝國(guó)復(fù)興”力圖昭示天下，自己是羅馬帝國(guó)和平與正義夢(mèng)想的繼承者和光復(fù)者，所以才有“人權(quán)高于主權(quán)”、“做解放者而不是征服者”等高尚的旗號(hào)。不管這些說(shuō)詞及其背后的軍事行動(dòng)引來(lái)多少爭(zhēng)議，今天這個(gè)被其領(lǐng)導(dǎo)人反復(fù)強(qiáng)調(diào)“比以往任何時(shí)候都更強(qiáng)大”的美利堅(jiān)帝國(guó)，再也不會(huì)用“美洲是美國(guó)的美洲”或“強(qiáng)權(quán)即公理”之類直言不諱的告白予取予求，取而代之的是民主、自由、人權(quán)、全球化，等等。
　　但事物的發(fā)展證明，“新帝國(guó)主義”也只是變換包裝的文字游戲，“美好的帝國(guó)”今天實(shí)行的不過(guò)是昔日“胡蘿卜加大棒”政策的翻版，其核心目的仍然是最大限度地謀取本國(guó)乃至本國(guó)某些利益集團(tuán)的私利。
　　面對(duì)這個(gè)關(guān)于帝國(guó)的夢(mèng)想及其進(jìn)軍的腳步，全世界已經(jīng)無(wú)法回避，或遲或早每個(gè)國(guó)家都需作出抉擇�！�
　　(摘自《新美利堅(jiān)帝國(guó)》一書(shū)自序，小題為本刊所加�！缎旅览麍�(jiān)帝國(guó)》，作者張西明，中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社2003年1月出版)

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