演講課是小班，我是班上唯一的中國(guó)學(xué)生。
　　教書先生克萊爾是個(gè)瘦小精干的女人，長(zhǎng)著一對(duì)鷹一樣的眼睛。米黃色短發(fā)貼著腦袋一絲不茍地立著，細(xì)邊黑框眼鏡夾在尖挺的鼻梁上，永遠(yuǎn)著一套淺灰色西裝和寶藍(lán)色袖扣。雖是退休律師，但也派頭十足。
　　“上我這門課保證作業(yè)多、壓力大�，F(xiàn)在退選還來(lái)得及！”她上來(lái)就拋出直戳戳的開場(chǎng)白。我原本看到一屋子美國(guó)人，想到要和他們一起上演講課，手心開始冒汗。但聽了她的話，我反倒有不得不留下的理由了。事后想想，無(wú)事逞英雄是我很大的弱點(diǎn)。
　　周三早上，我把頭發(fā)扎成馬尾，身心愉悅地往教室走。走近了才看到門上貼的一張紙：“今天在地下室上課�！�
　　順著電梯下去，我一眼就看到克萊爾神情得意地站在走廊尾端迎接我們。“早上好，Winter！這節(jié)課分幾個(gè)房間上。你進(jìn)去左轉(zhuǎn)進(jìn)第二個(gè)房間�！蔽翌A(yù)感著自己走進(jìn)了一個(gè)巨大的陰謀里，心一揪，連呼吸都急促起來(lái)。
　　房間里只有一盞小燈和一張窄窄的桌子，五張座位，五個(gè)人，大家都霧里看花，不安地搓手，頗像二戰(zhàn)時(shí)期被關(guān)在暗房里試圖破譯德軍密碼的情報(bào)員。
　　過(guò)了十來(lái)分鐘不見動(dòng)靜，忽然從身后傳來(lái)一聲巨響：“早上好！請(qǐng)打開座位下的黑色文件夾。里面是你們今天要完成的任務(wù)。”克萊爾冷峻的聲音從嵌在墻里的音箱傳來(lái)，我緊張地抖了一下，有種立刻沖去圖書館退選這門課的沖動(dòng)。
　　想歸想，但腳已經(jīng)被韁繩套住，怎么也逃脫不了。我打開文件夾，上面寫著：“洛杉磯市水源受污染，你作為市長(zhǎng)，召開了新聞發(fā)布會(huì)�！�
　　既有角色扮演，還要用外國(guó)話即興演講，我緊張得左腿有些麻，自然又失去了首先登臺(tái)的勇氣。
　　第一個(gè)上去的美國(guó)同學(xué)平時(shí)嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)沒(méi)完，這會(huì)兒也慌張得嗆住了，只顧上說(shuō)：“呃，呃，我們覺(jué)得很抱歉，會(huì)盡快調(diào)查�！�
　　看本地人也說(shuō)得磕磕巴巴，我膽大的天性又爆發(fā)了，站起來(lái)走上前去，雖然腦子里仍一片空白。站定30秒，忽然來(lái)了靈感，我煽情地說(shuō)：“各位媒體朋友，很抱歉發(fā)生這樣的事。但請(qǐng)大家相信，現(xiàn)在洛杉磯市民的飲用水是安全的，我每天和大家飲用一樣的水。市民的福祉永遠(yuǎn)是第一位的！媒體朋友若有疑慮，盡可放心發(fā)問(wèn)，我會(huì)一一解答……”我把問(wèn)題拋回去，也料到下面坐著的同學(xué)耷拉著的腦袋快撞到地面，不會(huì)問(wèn)太別出心裁的問(wèn)題。這樣一來(lái)一回，五分鐘的演講也就成形了。
　　隔周發(fā)成績(jī)，我“情景演講”拿了A。評(píng)語(yǔ)是：“靠機(jī)智而非技巧取勝！”說(shuō)得十分中肯，我發(fā)現(xiàn)克萊爾竟有些幽默感。
　　接下來(lái)幾周是談判技巧演講。三人一組，就一個(gè)商業(yè)提案進(jìn)行談判，互相給彼此打分。我原是無(wú)牽無(wú)掛地坐著觀察，但同組的男女爭(zhēng)得咬牙切齒，常常一堂課下來(lái)，才給我留時(shí)間說(shuō)兩三句話。我豈有被人踩在腳下之理，便鉚足力氣搶話頭。
　　幾周下來(lái)，嗓子都喊不出聲了。再下來(lái)的三周都在課上做說(shuō)服演說(shuō)，我們逐個(gè)上去就事先準(zhǔn)備好的論點(diǎn)做闡述。克萊爾會(huì)根據(jù)說(shuō)服力的大小以及表達(dá)方式打分。因?yàn)樘崆皽?zhǔn)備過(guò)，講述部分倒不驚慌，但每天下午四點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)放出一篇有關(guān)“演講與口才”的論文題，讓我整整痛苦了三周。那每日千言論文是夾著跳舞、旅行、酒會(huì)、主題樂(lè)園和海灘一起完成的，寫得零零散散不說(shuō)，把我的睡眠時(shí)間也壓縮到每天不足4個(gè)鐘頭。那陣子，我永遠(yuǎn)像踩著棉花團(tuán)走路，渾身軟飄飄，只能勉強(qiáng)保持存活。
　　好不容易熬到倒數(shù)第二節(jié)課，大綱上寫著“總結(jié)”，應(yīng)該是蹺起腿開大會(huì)，沒(méi)有再多的闖關(guān)游戲了。我精神全線放松，頭低垂，快在椅子上睡過(guò)去�？巳R爾簡(jiǎn)短總結(jié)陳詞后，話鋒一轉(zhuǎn)：“現(xiàn)在讓我們展現(xiàn)一學(xué)期的訓(xùn)練成果。每個(gè)人從門口的盒子里抽一張紙條，做即興演講。不用緊張，這次演講不評(píng)分！”
　　“Winter，你先來(lái)。”克萊爾眼睛直勾勾地望著我。
　　我忽然覺(jué)得頭像要炸開一樣。不知道是不是喝了太多咖啡，手開始不由自主地抖，心跳也不規(guī)則起來(lái)。我僵硬地走到門外，手伸到盒子里摸了一張紙，上面寫著：“你是美國(guó)總統(tǒng)，要向國(guó)會(huì)提議醫(yī)療改革法案�！�
　　我的額頭上開始冒冷汗，一邊走，一邊用剩下的幾秒鐘在腦子里迅速組織演講架構(gòu)，但只零散地冒出一些短語(yǔ)�！霸缟虾�，議員們！”我猛吸一口氣，毫無(wú)意識(shí)地吐出這句話，接著教室天花板忽然旋轉(zhuǎn)起來(lái)，眼前一片黑暗。后來(lái)發(fā)生什么我都不記得了，只隱隱聽到有人叫我的名字。
　　醒來(lái)的時(shí)候，我嘴上套著氧氣罩，躺在救護(hù)車?yán)�，周圍圍著學(xué)校緊急救護(hù)組的人。大家看我醒了，趕緊幫我量體溫，又關(guān)切地問(wèn)我哪里不舒服。
　　“嗨！真是個(gè)勇敢的女孩！眼淚都沒(méi)掉你看！”組長(zhǎng)大概三十歲上下，很有經(jīng)驗(yàn)地握著我的手和我開玩笑，平撫我緊張的情緒。我卻像得了委屈的由頭似的，一被抬出救護(hù)車，眼淚就嘩一下涌出來(lái)。醫(yī)生嚇得趕緊推我去做血液檢查，接著又照X光，還掃描了腦部。結(jié)論是：缺少睡眠。后來(lái)想想，當(dāng)時(shí)倒下去可能是真的撐不住睡著了，并不是虛脫暈倒。
　　雖然有學(xué)校醫(yī)療保險(xiǎn)，但醫(yī)院還是從我口袋里搶了1000美金，這是我沒(méi)有想到的。我看這些錢都去喂了醫(yī)院的儀器，醫(yī)生的判斷力越來(lái)越弱，美國(guó)的醫(yī)療系統(tǒng)真是貴成天方夜譚。我覺(jué)得被人平白割了塊肉，心疼得很，倒把自己暈倒被救護(hù)車抬到醫(yī)院的可憐處境忘得一干二凈。克萊爾卻被嚇得不輕，我一回家就看到她發(fā)郵件慰問(wèn)，可就是沒(méi)說(shuō)我兩天后的最后一節(jié)課可以不去。也罷，被她折磨了一學(xué)期，也不想最后欠她的人情。
　　兩天后，身體還沒(méi)好利索，我?guī)缀跸蛩�有課的老師請(qǐng)了病假，卻堅(jiān)持去上克萊爾最后一節(jié)課。我知道她是一個(gè)無(wú)法動(dòng)之以情的人。一進(jìn)教室，她就迎上來(lái)，眼神很溫和，語(yǔ)氣卻依舊冷靜：“沒(méi)事吧？”
　　“沒(méi)事！睡少了。”我答得很簡(jiǎn)短，不想顯出柔弱的樣子，被她看輕。
　　“Winter，你好像還欠我們大家一樣?xùn)|西�！蔽覄傇谖蛔由献�定，克萊爾就把我點(diǎn)出來(lái)。
　　我知道她說(shuō)的是上次講了個(gè)開頭的即興演說(shuō)。這甚至都不是一個(gè)打分的項(xiàng)目，況且我是在演講的時(shí)候暈倒的，她怎么還好意思再逼我做完這件事？我有種想上去掐死她的沖動(dòng)。其他同學(xué)默不作聲，我前排的一個(gè)胖同學(xué)偷偷掉過(guò)頭，給了我一個(gè)同情的眼神。
　　說(shuō)就說(shuō)，我憋了一股氣走上去，故意把嘴咧得很大，給了她一個(gè)挑釁的微笑。人一生氣腦子卻特別有邏輯，我站著心也不慌了，逗趣地說(shuō)：“總統(tǒng)大病初愈，提案繼續(xù)……”同學(xué)們都笑了，有些還故意笑得剎不住車，我很感謝他們捧場(chǎng)，畢竟是同一戰(zhàn)壕的戰(zhàn)友啊。
　　五分鐘的演講我塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，一個(gè)結(jié)巴都沒(méi)打�？巳R爾淡淡一笑，帶頭鼓起掌。我很詫異，也為自己強(qiáng)頂著完成任務(wù)感到得意。
　　學(xué)期結(jié)束時(shí)，我又收到克萊爾的另一封郵件，里面寫著：“Winter，我知道作為班里唯一一個(gè)國(guó)際學(xué)生來(lái)上我的演講課是難于登天的事，你做得很好！”我這才知道她這一路都在看著我。
　　時(shí)隔這些年，每每有人驚異于我英文純正，我都會(huì)想起那年夏天的魔鬼式演講課和克萊爾冷峻的面孔。有些路要自己走才知道累，可回頭看看，每個(gè)腳印都是為跨向遠(yuǎn)方而踏。正如旅行時(shí)遇到種種不順，暗暗發(fā)誓再也不出來(lái)折騰一樣，但回家一翻照片，就覺(jué)得一切的艱辛都是幸福的回味，于是乎又興高采烈地計(jì)劃起下一次“折騰”。
　　我們是多么的可笑，又是多么的無(wú)畏啊！

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