這兩天讀已故的著名現(xiàn)代歷史學家童書業(yè)先生的《中國手工業(yè)商業(yè)發(fā)展史》（中華書局2005年修訂版），收獲甚豐。這部只有358頁、不到30萬字的“小冊子”，童先生至少寫了6年。童先生1908年生于安徽蕪湖，其祖曾為清末安徽道員。辛亥革命后，童先生隨家遷居上海。1949年后，童先生北上，曾任山東大學歷史系教授，1968年1月8日卒于濟南。

　　讀童先生的這部著作的最大收獲之一就是（在最近讀到的其他中國經(jīng)濟史和中國市場擴展史方面的文獻野印證了這一點），現(xiàn)在看來，在中國歷史的遠古時期，市場經(jīng)濟和手工制造業(yè)就非常發(fā)達了。譬如，早在殷代，我們先祖的金屬制造技術(shù)就已經(jīng)很先進了。由此可以斷定，作為世界五大軸心文明的中國古代社會中的分工和市場擴展秩序的生成，并不比位于地中海沿岸的古希臘和羅馬帝國晚，甚至可以說早了許多年。譬如，在西周時期，中國的市場分工就十分細密了，曾有了金屬工、木工、玉石工、陶工、紡織工、皮革工、武器工等“百工”之說。另外，從《易•系辭傳》中談到神農(nóng)氏時的“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所”的描述中，我們也可以從中解讀出中國上古時期商品經(jīng)濟和市場貿(mào)易就十分發(fā)達了。并且，《周禮•司市》中曾有這樣的記載：“大市，日昃而市，百族為主；
朝市，朝時而市，商賈為主；
夕市，夕時而市，販夫販婦為主”。根據(jù)這一描述，我們也可以發(fā)現(xiàn)，在中國上古時期，朝廷官府就對市場進行控制、管理并進行分類了。讀了童先生的這部書，才發(fā)現(xiàn)，原來有政府管理的“有計劃的市場經(jīng)濟”，在西周時期就出現(xiàn)了！

　　讀童先生的這部專著的另一個重要收獲是，我們可以大致從語源學上開始弄清現(xiàn)在漢語中的“商人”一詞的來源。在這部《中國手工業(yè)商業(yè)發(fā)展史》中，童書業(yè)（2005，頁4）先生考證道：“根據(jù)傳說，殷代的祖先相土創(chuàng)作‘乘馬’，王亥創(chuàng)作‘服�！�。王亥似乎曾駕牛車到黃河北岸去經(jīng)營貿(mào)易。殷墟中發(fā)現(xiàn)海貝和玉等，都是遠方的產(chǎn)物�！渡虝�•盤庚》中說“具乃貝、玉”，貝、玉也就是所謂‘貨寶’，大概都是交易得來的。貝、玉可能已經(jīng)成為原始的貨幣�！备鶕�(jù)這些記載，童書業(yè)先生認為，在殷代，手工業(yè)已經(jīng)很發(fā)達，比較正式的商業(yè)也已經(jīng)開始興盛。童先生接著指出：“有人認為‘商人’的‘商’即是‘商代’的‘商’，其說法也不無道理”。如果此說成立，原來我們今天漢語中所說的“商人”，原來是由殷商時代“經(jīng)商之人”而起的！漢語中的“商人”，原來與“商（代）人”有關(guān)。根據(jù)古代世界史上各國本族人往往不經(jīng)商，而最早經(jīng)商的多是外來人這一普遍事實，童書業(yè)（2005，頁22）在其后的考據(jù)中還發(fā)現(xiàn)，中國古代也有類似古代其他各國的情況。譬如，到了周代，殷商的“商人”可能還具有非國民性質(zhì)的待遇。據(jù)此，童書業(yè)先生推想到，“殷商人民長于‘經(jīng)商’，‘商人’的商就是‘殷商’的商，周代的商人可能多是殷商人的后代，這也可備一說”。

　　從歷史商來看，商朝是我國遠古史上第二個具有國家建制的社會。從公元前1551年商湯滅夏建立商朝到周武王伐紂滅商，共歷時496年。其間曾經(jīng)歷了30位商王的統(tǒng)治，并8遷其都。據(jù)歷史地理學家考證，盡管商王朝8次遷都，但卻從未離開過商河流域。因而，有人推測，正是因為與水為鄰，商朝人水陸運輸?shù)馁Q(mào)易比較發(fā)達，曾出現(xiàn)了許多以專門從事水陸運輸為營生的買賣人。由于歷史上的商河是一條直接流入大海的河流，以至于有人推測，商的“（經(jīng)）商人”，可能順商河而下，把生意做到了海上。歷史學家這一推測的根據(jù)之一是，商人要出海做生意，就要有能夠有出海的船只。歷史學家們估計，好像殷商人已經(jīng)有了這種出海的船只。從甲骨文中代表“舟”的象形文字中，考古學家和古文字學家甚至推測出了商代船只的樣子！其二，從殷墟中出土了數(shù)以萬計的海貝，而考古學家和歷史學家推測，這些貝殼在殷商時代是做貨幣用的，并由此推斷在殷商時期中國的商品和市場貿(mào)易已經(jīng)十分繁盛。正是因為海貝是最早的貨幣，在漢字中像“財”、“貨”、“寶”（繁體為“寶”）等表示貴重物品的文字，都有一個“貝”字偏旁。以貝為幣，且貝必定來自海邊，這也從一個方面說明了商朝的“（經(jīng)）商人”已經(jīng)把生意做到了海邊，甚至海外。

　　據(jù)歷史學家考證，公元前1066年，周武王率諸侯大軍來到牧野，與當時居住在離牧野僅35公里之遙的商都朝歌的商紂王的大軍進行了決戰(zhàn)，這場大戰(zhàn)的結(jié)果是商大敗，結(jié)果周軍長驅(qū)直入朝歌城，商紂王死于鹿臺之上，從此商滅亡了。周戰(zhàn)勝商后，為了肅清“商（朝）人”的影響，周王將商朝的貴族集中于一處嚴加管束，而對于善于經(jīng)商的商族遺民則只允許他們繼續(xù)經(jīng)商，不許做其他營生。為了與周的子民區(qū)別開來，周王還下令將商的遺民喚作“商人”，其中帶有輕蔑的含義（這是否與中國古代歷朝歷代的“士、農(nóng)、工、商”的社會階層排序中“商”總據(jù)“老末”的位置有關(guān)？今天似乎已經(jīng)是不得而知了）。不過，周王當時絕沒有想到，他這種為了羞辱商朝遺民的做法，留下了“商人”這個漢語詞匯，且在三千多年后的今天，“商人”一詞早已沒有了“賤民”的含義（甚至今天已經(jīng)變成了為人們帶有褒義的尊稱“企業(yè)家”！）了，而只是一種對做生意人的一般稱呼而已。如果此說成立，這正好驗證了童先生上面的歷史猜想。

　　中國市場經(jīng)濟出現(xiàn)這樣早，遠古的科學技術(shù)又這樣先進，但為什么卻在近代落后了西方諸國？—— 這是我們今天所關(guān)注的核心問題（這可不是僅如一個“李約瑟問題”那樣簡單�。�。近來，通過讀中國經(jīng)濟史、中國市場擴展史、中國政制史和中國法制史，我們至少可以得出這樣一個判斷，給定一定的社會環(huán)境和制度條件，甚至在一些看來并非十分合宜的制度環(huán)境中，我們中國人還是蠻會“自發(fā)”做生意的，且發(fā)展手工業(yè)技巧和制造業(yè)技術(shù)的稟賦，決不比其他任何民族遜色。有了這樣一個觀察問題的歷史視角，再把1978年以來中國經(jīng)濟的高速增長和技術(shù)進步還原到不段向前延伸的歷史長河中來觀察，感到非常有意思，也覺察出了許多原來沒曾想過的問題。

　　2006-11-29晨謹識于復(fù)旦

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