新中國外交事業(yè)的奠基人周恩來總理一貫重視外事翻譯工作及翻譯干部的培養(yǎng)，強(qiáng)調(diào)它是整個外交工作和外交隊(duì)伍建設(shè)不可分割的重要組成部分。我于1959年至1968年在外交部參與過翻譯培養(yǎng)、管理工作，對此感受很深。
　　1957年年底，周恩來總理在機(jī)場歡迎中東某國外賓來訪，外交部從某大學(xué)臨時借來一位阿拉伯文副教授當(dāng)翻譯。該同志因一時緊張，聽不懂外賓的阿文。外賓馬上改講英文，他也聽不懂。翻譯中斷，出現(xiàn)冷場的尷尬局面。禮賓司不得不臨時找一位英文翻譯頂替。此事暴露了外交部的翻譯培訓(xùn)工作跟不上外交形勢發(fā)展需要的狀況。
　　總理對此事十分重視，于次日凌晨一時就讓他的秘書浦壽昌同志轉(zhuǎn)告了以下指示："請外交部做一個培養(yǎng)翻譯干部的10年計劃，第一批先培養(yǎng)俄、英、法、德、日、西班牙、阿拉伯、印地、印尼等語種的翻譯干部，每種文字10至20人，培養(yǎng)成第一流的翻譯。培養(yǎng)地點(diǎn)可考慮以外國語學(xué)院為中心，國家出經(jīng)費(fèi)聘請所需的專家和教授。培養(yǎng)計劃請外交部商有關(guān)方面擬好后于一月內(nèi)報送上來。"
　　
　　建了交，卻派不出翻譯？ 制定長遠(yuǎn)的培養(yǎng)計劃
　　
　　
　　早在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭時期，總理就非常重視培養(yǎng)、儲備外語人才。40年代，中央軍委在延安開辦外語學(xué)校�？偫韺υ撔５慕ㄔO(shè)極為關(guān)懷，指示一定要辦好，并親自為該校的英語系配備干部，聘請教師。1944年，他先后兩次到該校講話，指出戰(zhàn)勝日本帝國主義以后，新中國將同世界各國建立外交關(guān)系，需要許多人從事外交工作。為迎接勝利，外語學(xué)校不僅要培養(yǎng)軍事翻譯，而且應(yīng)加速培養(yǎng)外交人才。
　　建國初期，同我國建交的國家不多，翻譯干部問題還不十分緊張。1954年第一次日內(nèi)瓦會議和1955年萬隆會議后，我國的國際地位大大提高，同我國建交、半建交的國家迅速增加。相形之下，外交部翻譯數(shù)量不足、水平不高的矛盾就凸顯出來。有幾個新建館甚至派不出掌握駐在國語言的翻譯，直接影響了對外工作。周總理敏銳地覺察到這個問題的嚴(yán)重性，于1957年10月指示外交部"必須配齊所有兄弟國家和各重要資本主義國家語文的翻譯"。1959年3月，總理又指示外交部要在最短的時間內(nèi)培養(yǎng)出世界各國語文的初級翻譯1000名。據(jù)此，外交部召集中央各涉外部門進(jìn)行了研究。經(jīng)調(diào)查，當(dāng)時世界上153個國家和地區(qū)在國際上使用的語文主要有71種，而我國只有29個語種的翻譯干部，其余42種尚屬空白。有鑒于此，外交部與教育部共同協(xié)商制定了在五年內(nèi)培養(yǎng)56個語種、1067名初級翻譯的規(guī)劃方案，于1959年6月上報周總理、陳毅副總理批準(zhǔn)執(zhí)行。
　　在這個計劃下培養(yǎng)鍛煉的這一批同志，后來絕大多數(shù)都已成為外事戰(zhàn)線的高級翻譯或高級外交官，其中就包括現(xiàn)任外交部長唐家璇同志。
　　1964年中法建交后，鄧小平同志估計同我建交的國家將隨之增加，指示我們要進(jìn)一步加強(qiáng)翻譯的培養(yǎng)。于是，一個培養(yǎng)翻譯的五年規(guī)劃應(yīng)運(yùn)而生。當(dāng)時采取的措施主要有兩項(xiàng)：一是在全國外語院校大量開辦外語�？疲�招收高中畢業(yè)生進(jìn)行突擊培養(yǎng)；二是派遣大批留學(xué)生。計劃從1964年開始，在三年內(nèi)派留學(xué)生1750名，其中高中畢業(yè)生1550名，進(jìn)修生200名。1964年和1965年，教育部向國外派了1000多名留學(xué)生。然而，"文革"開始后，派遣計劃中斷。
　　1971年10月，我國在聯(lián)合國的合法席位得到恢復(fù)，同年與我國新建交的國家達(dá)14個。1972年，美國總統(tǒng)尼克松訪華，在國際上產(chǎn)生重大影響，同我國建交國家又增加了17個。根據(jù)當(dāng)時外交工作需要，1972年和1973年，外交部先后選拔了130多人，派往22個國家，學(xué)習(xí)18種語言。自此，"文革"開始后一度中斷的翻譯培養(yǎng)工作，重新走上了有計劃的軌道。
　　
　　“客人們”怎能譯成“朋友們”？ 對翻譯提出嚴(yán)格要求
　　
　　總理對翻譯的要求是很嚴(yán)格的。許多給總理擔(dān)任過翻譯的同志都說，總理會外語，譯員進(jìn)行翻譯時，他都仔細(xì)聽，發(fā)現(xiàn)譯得有錯誤或不夠準(zhǔn)確的地方就當(dāng)即指出，并要求更正。60年代初，總理會見外賓談到越南問題時，說美國政府企圖用武力制止越南人民反對南越偽政權(quán)的斗爭是徒勞的，并引用了"民不畏死，奈何以死懼之"這句古語。當(dāng)時，翻譯未理解好，譯得不準(zhǔn)確�？偫砭徒忉屃诉@句古語的含義，再讓翻譯準(zhǔn)確譯出。有的翻譯回憶說，總理對重要的照會、聲明和講話稿的譯文也常親自審閱。如1971年，美國總統(tǒng)安全事務(wù)顧問基辛格來訪，翻譯將總理在宴會上講話稿中的"美國客人們"一語錯譯成"美國朋友們"，總理在審閱時及時發(fā)現(xiàn)并加以糾正。
　　1970年11月20日，總理在國務(wù)院科教組召開的外語教學(xué)和翻譯培養(yǎng)座談會上的講話，更明確提出翻譯要練好三項(xiàng)基本功。第一是政治思想的基本功�？偫碚f這是最難的，它是"基本功的基本功"。第二是語言本身的基本功，就是語音、語法、語匯和聽、說、寫、讀、譯五個字。第三是文化知識的基本功。翻譯人員在學(xué)好外語的同時應(yīng)注意學(xué)習(xí)國際知識，經(jīng)�？础妒澜缰�識》、中外歷史、地理及自然科學(xué)方面的書刊。1970年11月20日，總理在會上當(dāng)場問一位英文翻譯："拉美在領(lǐng)海權(quán)問題上有14個國家同美國正在進(jìn)行斗爭，具體是哪14國？"翻譯說不全，總理馬上就說出14國的名字，并數(shù)了另外7個未公開表態(tài)的國家。隨后，他又對翻譯說："一共是21個國家。今天的報紙不是登了嗎？你報紙也不看，地圖也不記，你的基本功就不夠。"就在那天的會上，總理還親自指示我部買些自然科學(xué)和社會科學(xué)的外文小冊子供翻譯干部閱讀。他說，即使有些反動的材料也應(yīng)閱讀了解，否則，外國人的講話譯員聽不懂，就無法翻譯和反駁。
　　
　　這個“管”字怎么翻好？ 翻譯的作用有多大出嚴(yán)格要求
　　
　　總理曾明確指出翻譯是對外交往的"橋梁"。他常說，"沒有翻譯，重要的事，雙方一起相對無言，動都動不了"，"這項(xiàng)工作很值得，不能輕視這一行"。他還說過，"外交談判，談判代表本人的水平固然重要，但翻譯也重要。翻譯強(qiáng)的可以幫助把邏輯上、詞句上不夠恰當(dāng)?shù)募m正過來"。世界上有些國家不重視翻譯的地位，在安排領(lǐng)導(dǎo)人會談或宴請活動時往往不給翻譯排座位�？偫碚J(rèn)為這不公道，指示外交部在安排這類活動時都要給翻譯排座位。與外賓合影留念時，總理也經(jīng)常讓翻譯參加。
　　1950年，我國在派志愿軍赴朝鮮之前，中央決定采取一個行動，通過適當(dāng)方式，警告美國不能擴(kuò)大侵朝戰(zhàn)爭。這是一個很重要的外交、軍事部署�？偫頉Q定通過印度駐華大使傳話給聯(lián)合國，讓美國注意。話怎么說呢？總理決定突出一個"管"字。請印度大使轉(zhuǎn)告聯(lián)合國，如果美國再如此猖狂下去，我們可就要"管"了�？偫碇�道這個"管"字在英文上不容易翻譯準(zhǔn)確。怎么管，什么時候管，都沒有說，但又要有相當(dāng)?shù)姆至�。總理特地事先把英文翻譯浦壽昌同志找去說："壽昌，這個‘管‘字怎么翻好？"浦說，這個字還真得琢磨琢磨。當(dāng)天深夜，總理把印度駐華大使請來談話時，浦壽昌同志把這個"管"字譯得非常恰當(dāng)。這個精神傳過去后，對方果然就有反應(yīng)，達(dá)到了應(yīng)有的效果，使我國派遣志愿軍支援朝鮮反對美國侵略在外交上處于主動地位。
　　
　　不準(zhǔn)再稱“小國語”體現(xiàn)大小國家一律平等的原則
　　
　　總理生前經(jīng)常教育我們，我國是個大國，在對外工作中更要注意尊重小國，不要犯大國沙文主義的錯誤，而尊重一個國家，學(xué)習(xí)使用它的語言是很重要的。
　　建部初期，我部只有英、俄等少數(shù)語種的外文干部。為使翻譯工作體現(xiàn)我國對大小國家一律平等的原則，總理曾多次指示我部要重視非通用語翻譯干部的培養(yǎng)。1962年，我代筆為外交部起草了一份北京外國語學(xué)院專業(yè)開設(shè)計劃的報告，將英、俄、法、西和阿拉伯文以外的語種通稱為"小國語"�？偫碓趯徟鷷r把"小國語"一詞逐一改為"非通用語"，并在報告上批示說："今后不準(zhǔn)再稱‘小國語‘。"總理的表達(dá)不僅更為確切，更重要的是體現(xiàn)了總理尊重小國、堅(jiān)持大小國家一律平等的思想。此事對我部同志教育極深。我看了總理的批示，也深受感動和教育�！�
　　

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